張州珉忍不住問，“那你也不能殺鄧知縣啊，你們命運悲慘，與鄧知縣又有何干？”

“因為鄧知縣要修建圩田，遷動龍王廟。”姜落落道。

“鄧毅主張修建圩田，是為上杭百姓考慮，與你伍家有何相干？”胡知州厲聲質問。

伍文成仰頭閉目，又不言語。

姜落落便繼續說道，“伍家兄弟自幼淪為孤兒，伍文成的獨子伍寶兒天生癡呆，只有兩三歲的思考。而承載伍家希望的伍文軒苦學多年，屢屢鄉試均無緣榜上有名，如今心愛的娘子也成了個慘不忍睹的活死人……這自小到大，一樁接一樁的不幸壓在伍家兄弟身上，無助、渺茫之余，便想到求卦，祈求神明為自己尋條明路。”

姜落落說著，取出那幾張從伍家拿到的紙簽呈上，“這些便是他們求得的卦簽。從伍家神龕里發現的。”

胡知州很快讀完那一條條瘦金體寫下的詩句，“這些卦簽大意均為保家衛國，報答圣恩。”

“我不知道伍家兄弟究竟卜了多少次卦，特意留下這幾張卦簽，想來此意恰巧占了多數。對一個普通百姓而言，說什么保家衛國，報答圣恩有些遙遠，而對伍文成兄弟來說，他們自己的家都要散了，最想保的也該是他們的小家。可如何去保，該報答哪個‘圣恩’？”

姜落落看向伍文成，“伍家的不幸是從那場水患而起，自從翻蓋龍王廟之后，上杭百姓平安度過二十多年。在眾百姓看來，便是受龍王庇佑，承龍王恩惠。深受打擊的伍家兄弟開始反思，他們究竟該如何保住自己的家，如何讓自己停止不幸？”

“最終想到了自家不幸的起點，再結合這一張張卦簽，其中一句恰巧又有個‘龍’字，便聯系到了……龍王廟。而我在伍家，也親口聽到伍大娘子呢喃，懇求龍王放過他們。想來也是聽到不少將一切功過歸于龍王爺的話。”

胡知州捋須品味姜落落說的這番話，“在伍文成看來，知縣鄧毅主張修建圩田，遷動龍王廟便是對龍王不敬。謀殺鄧毅，是為了向龍王求功德？所謂保家衛國，報答圣恩，便是保護龍王廟，報答神圣龍王庇佑之恩？所以，才會在殺死鄧毅后又將他送到龍王廟，當做祭拜龍王的供品？”

“我明白你們讓小五將縣學學子的那些議論圩田的文章交給我的用意了。原來也是此案的物證。”張州珉恍然，但又轉而一想，“可是，我看過伍文軒的文章，他也是主張修建圩田。這兄弟二人在此態度豈不是有了隔閡？”

姜落落沒有應話，轉身看向堂外。

伍文軒已經被衙差帶來，只是胡知州在聽她講話，示意來人在門外稍等。

把伍文軒帶來的是那位從七里鋪護送馬車一起返回的騎馬衙差。

快到縣衙時，姜落落讓他去孤院找伍文軒。否則他們悄無聲息的把伍文成帶到縣衙，除非胡知州下令傳喚，否則還不知他何時與伍文軒見面。

不知此事的胡知州以為伍文軒是聞訊而至，聽張州珉提到他，方招手讓他步入二堂。

聽到熟悉的腳步，伍文成回過頭，“文軒！”

“大哥！”伍文軒疾步來到伍文成身前，“你怎能……給我下藥！你怎能背著我做事！”

伍文軒原本下午還要去縣學，結果在租住處與伍文成一起吃過飯后，便一睡不醒。直到曹長安散學回去，才把他叫起。

在他準備出門尋大哥時，衙差找上門，這才知道，大哥去給獵犬投毒，被當場捕獲。

“不讓你睡去，我怎有機會？”伍文成笑笑，“不要難過，殺人償命天經地義。我是應該陪著鄧知縣一起去死。我會親自帶他去見龍王爺，向龍王效忠，求龍王善待伍家，結束伍家的不幸。求龍王爺庇佑你能夠科舉高中，為我伍家光宗耀祖；庇佑寶兒能夠開智，平安成長，至