“還有這個可能？”姜落落跟著杜言秋這話去想，“李子義將事情辦砸了，早躲起來不敢露面？還是說……有另外的人搶先劫去李子義？若他們也是為了鄧知縣，肯定會把李子義送出來的。”

……

羅星河騎馬尋來，遠遠就瞧見姜落落像條小尾巴似得在杜言秋身后追著走。

“走那么快趕著投胎去？”

羅星河帶馬攔在杜言秋面前，生氣地瞪著杜言秋。

“舅舅，你回來了？”姜落落跑上前。

“你小舅舅來接你，你先回去吧。”杜言秋知趣地后退兩步。

又是小舅舅！

羅星河恨不得揚鞭朝杜言秋甩去……可惜這小子腳步太快，一鞭子揮不著，反而讓他得意。

心有斟酌的羅星河只是瞪了幾眼杜言秋，招呼姜落落，“還不趕緊上馬？這一身臟兮兮的樣子，也不怕被人瞧了笑話。”

“沒事，舅舅不嫌棄就好。”

姜落落乖巧地翻上馬背，坐在羅星河身后，向杜言秋告辭，“杜公子，還是要特意謝你，今日夕食來我家吃飯吧。”

“好。”

杜言秋無視羅星河的臉色，爽快答應。

“離夕食尚早，你若閑的無事，就去趟醉心樓，瞧瞧這是哪個姑娘的手藝。”

羅星河從懷中掏出個荷包丟給杜言秋，帶著姜落落掉馬奔去。

“舅舅，你去永定不止帶回這么個荷包吧？”姜落落問。

“還有于貴的死訊。”

“他是死在永定？有點遠吧？”

從于貴尸身判斷，發現時已經死亡至少三日，若是從永定將尸身轉移到上杭……值得這般費勁折騰？

“不是他人死在永定，而是永定那邊的人以為他在修堤時，不慎落水而亡。”

“落水？何時？”

“四月多，他剛被發配到永定服役不久。”

……

羅星河去永定勞役營后得知，于貴早已成為他們口中的死人。

據說，于貴本就不擅干活，修堤也不像個樣子，剛被罰去沒幾天，就從半高的江堤翻落江中，眼看著被江水卷走。

役卒下江打撈兩日，在下游五里處找到已經被淹死的于貴。

勞役營怕擔責，并未將此事上報，把于貴就地掩埋，對外說于貴逃了。而在那些勞役看來，于貴就是死了。

“勞役營不是怕擔責，是怕其他勞役也學于貴落江逃罰，才讓勞役們以為于貴丟了命。其實，于貴當時真的逃掉了。所謂發現尸首，很容易作假交代。”姜落落道。

“于貴逃掉是真，否則也不會又死第二次。”羅星河道，“但于貴落江的話似乎不準。”

“舅舅發現什么問題？”姜落落問。

“據曾與于貴同住的勞役說，于貴被發配勞役營后非常小心，每次吃飯都要先喂營中收留的野貓吃幾口，如廁時也要等著有人同行一起跟上去，干活時也常左瞧右瞧，像是怕有人將他怎樣，又像是在等什么人出現？”

“于貴怕被人下黑手？于大郎的兒女在魁星樓發現他鬼鬼祟祟，他一定是發現了什么。杜言秋從嚴老夫人那里聽來的消息，說于貴曾托縣學學子幫忙引見鄧知縣，就在他被發配永定之前，孫教諭也知此事。舅舅，明日你去縣學找那幾個設賭的學子時，順帶問問。”

“哦？還有此事？杜言秋去見過嚴老夫人？”

羅星河詫異杜言秋還有這份心。

“嗯，就在昨日。舅舅，你接著說永定的情況。”

羅星河繼續說道，“于貴出事，他的東西還落在住處。與他同住的勞役知道，于貴是空著手被押到勞役營，留下的不過是勞役營派發的換洗粗衣而已，