“這話你也敢說得如此直白了。”杜言秋道壓下嘴角那絲淺笑。

“當年我的堂兄堂姐命案發生時，都是胡知州任上杭知縣。”姜落落看向杜言秋，“我不知道這案子遲遲不破，是否與他有關？”

“你怎會這么想？”

杜言秋注意到，姜落落這話中多了堂兄二字。

“鞋子。”

“因為那雙繡花鞋。”

“是的。”

姜盈盈的繡鞋出現在鄧知縣腳上，再從鄧知縣之死聯系到馮青堯，又從李素交代的沈崇安也聯系到馮青堯，那與李素有暗中牽連的胡知州豈不是也與命案扯上了關系？

“繡花鞋的出現，以及鄧知縣半臉涂血起初應該只是為了擺弄玄虛，借龍王降罪之名，既令人聞之生駭，又讓人覺得鄧知縣是死有應得，借民眾之意，盡快壓下此案。”杜言秋道。

但是因為姜落落的執著，不僅沒有將她嚇倒，反而就此開始不懈地追查。

也許，設計此案的人早就開始后悔，不該在此案上多事，畫蛇添足，麻煩不休。

明明可以讓鄧知縣無聲無息的死去，為何要弄出這般大的動靜？

“事出意外，必有因！”

姜落落脫口而出的話也正是杜言秋眼下所想。

“言秋。”

姜落落手肘撐在桌面上，單手托腮，側臉望著杜言秋，“你那日到兇肆買香紙，肯定不是隨意路過。你早在上杭，必定已了解我的事，除了我堂姐姜盈盈，我堂兄姜子卿的死你也定然知曉。”

“有所耳聞。”杜言秋輕輕地點了下頭，“在龍王廟遇見時，你與羅捕頭話中提到。之后，我便私下打聽過。”

“是之后才知道的嗎？”姜落落笑笑，神色突然多了幾分凝重，“不論先后，你承認是知道的。我在想，若畏罪自盡的楊鴻根本就不是真兇，那我堂兄的命案其實這么多年過去也并未破獲，它與我堂姐的命案是不是可能有所牽連，否則怎會正巧二人先后遇害？”

杜言秋微怔，“你怎突然這么想？”

“我白天在縣衙碰到馬躍，問了他一些事。他說我堂兄姜子卿才是書院一霸，為人虛偽，倒是楊鴻坦蕩磊落。他還說若人真是楊鴻殺的，楊鴻肯定會認。可是我想，若楊鴻是坦蕩磊落之人，又怎會只留一份認罪書而悄無聲息地投江，他應該在公堂上親口承認，說清事實，甘愿伏法才是。你說，是嗎？”

是嗎？

杜言秋沉默。

這話身為楊鴻的弟弟楊衡早已想過千萬遍，除了在世的母親，他不知該與誰說。

可是，就連他們的母親都不信，因為她的長子是夫子們眼中不知上進，又常惹禍的混賬學子，是眾人口中的混世之徒。

杜言秋遲遲沒有回應。

即便他依然是面無表情，可姜落落見他環著的雙臂似乎緊了些，像是想抱牢什么。

“我知道你也在意此事，若無真相，你一輩子都不會放下。我也知道為此你吃過許多苦，受過許多辱……”

姜落落直直地望著杜言秋，對上那雙欲言又止的目光，“小時候，一支甜甜的糖人就是美好，你肯與我分享；與親人失散就是飛來橫禍，你肯帶我尋找。如今你再次出現在我的面前，換我與你為伴，挖出過去的真相。若冤枉了你的兄長，我會以姜家人的身份親自幫他平反；若……是事實，你是你，也不該承擔他人的錯。”

“在原本還不知于家被人盯上的真相時，你站出來幫助受于貴連累的于大郎，不是為了在衙門公堂之上出風頭賺名聲，而是想起曾經的自己，不愿眼睜睜地看著那受眾人壓制的不公平落在于家。”

“我說這些就是肯定的告訴你，我知道你就是當年的糖人哥哥。也許是冥冥