劉雪娘雙手交握，“是我兄長與姚書吏一同為高大哥辦的喪事。后來，姚書吏還與我兄長吃過酒，他們說話時(shí)總會屏退我們。我兄長被趕出縣衙，只有姚書吏相送。他們一個(gè)是戶房書吏，一個(gè)是戶房散從，主從二人關(guān)系能走到這一步，有些事是都知道的吧？”

“是。兄長遇難后，我想了好多，想念兄長一家，也想起了高大哥，還想與他們來往的人。突然發(fā)現(xiàn)，高大哥離世后，姚書吏與我兄長走動更多了一些，我出嫁時(shí)，姚書吏還來慶賀，而兄長在縣衙的其他同僚都未露面。之后，我便開始默默留意姚書吏的消息。聽聞他出事，我不太意外，只是沒想到他的身上灑了一盆污水?！?

“難道你沒想過，或許姚書吏是想從你兄長手中套取賬本？”

“起初是有此念頭的，所以當(dāng)我聽說他貪了官銀，也是將信將疑。直到我再見到芷兒姐姐。”

劉雪娘目光沉下，“我剛到古田鎮(zhèn)里的時(shí)候，就見到芷兒姐姐被人打罵，為保護(hù)她的兒子陳佑，頭都被人打破了。我看她好可憐，心想家兄之過怎能連累妹妹？趁人們散去，我于心不忍地上前為她擦頭上流出的血?！?

“芷兒姐姐認(rèn)出我，突然將我推開。低聲與我說，我與她不一樣，我兄長希望我能避開劉家，我便能避開?？伤瑹o論如何是避不開姚家的事了。她讓我趕緊走，不要與她來往，免受連累。我到如今，還清楚地記得那雙焦急的眼睛，生怕我再耽擱下去，就會遇到天大的麻煩。”

“姚芷知道所有事？”姜落落驚訝。

難道姚家受難的根源也是因鐘寮場一事？

“后來再見到她，我也想她說明白一些。”劉雪娘接著說，“可她說自己也不十分清楚，只是回娘家時(shí)偶然聽到了我們兩個(gè)兄長的談話，隱隱猜測與鐘寮場的事有關(guān)。由此也就更確定姚書吏是被人栽贓。貪鐘寮場金子的人與貪修建江堤銀子的人肯定是一伙！”

“后來再見到就是她找你求救吧？她說不想連累你，卻還是連累了你?！?

“她走投無路，我是她逃出去的唯一希望?！眲⒀┠锢斫猓拔乙哺试赋扇翢o怨言。兄長有難，我像老鼠似得躲在洞里不敢出頭，若連這點(diǎn)事都做不到，枉為做人。”

“不，你并非鼠輩?！苯渎鋬裳蹮崆械乜粗鴦⒀┠铮澳阌心托模兴剂?，懂得從長計(jì)議。在孤立無援的時(shí)候，唯有蟄伏是上策?！?

劉雪娘這輩子從未見過這般看自己的眼神，很真誠，有溫度，晃得人心里暖暖的。

“你這番話讓我好受多了?！?

劉雪娘又深吸了口氣，“我也沒想到芷兒姐姐會找我。那天已經(jīng)很晚了，崔郎出門未歸，我都已經(jīng)睡下，忽聽有人輕敲窗戶，小聲叫我的名字。我聽出是她，開門讓她進(jìn)了屋?！?

“當(dāng)時(shí)她滿身狼狽，像是在哪里摔過。她一見到我便先道歉，說她食言了。她說有人想要她的命，不得不逃?？墒桥艿么颐?，又被人發(fā)現(xiàn)，只得拐路跑到我姨娘家來尋我求救。她之前來過姨娘家，猜我該住在偏房，真是尋對了。我趕緊給她換上崔郎的衣衫，幫她喬裝一番，又給了她一些盤纏，卻不想被姨娘他們察覺，她只得再次匆忙逃離。”

“還好姨娘他們看到是個(gè)男子身影，而我又沒有否認(rèn)與人私會，礙于顏面，他們不好驚動外人大張旗鼓地追尋，便給了芷兒姐姐逃跑時(shí)機(jī)。我知道姚書吏一家是有些手腳功夫的，只要她借助改扮，搶得時(shí)機(jī)，一定能夠成功逃離。果然之后再沒聽到她的消息。只是每當(dāng)見到?jīng)]了娘親，又不招人喜歡的陳佑，真是覺得這孩子好可憐。”

劉雪娘想到了自己的女兒，如果留在臥石村，活在她的身邊，就是另一個(gè)陳佑。

“當(dāng)時(shí)，你毫不猶豫地相信了姚芷?！?

姜落落在想兩個(gè)背負(fù)命運(yùn)