“我沒有欺騙岳母。”

孫世明最先否認此話，“于貴死后，岳母聽府上曾去縣學給拙荊送東西的家仆說，他在縣學門口見過于貴，后來岳母便向我問了一句。我只說他似乎在縣學等人，并未與岳母說等的是何人。是你們從岳母口中聽來這話，又問起我，我不得不說是伍文軒。”

“還不得不說！”羅星河冷哼，“那于貴想在縣學找人幫他引見鄧知縣這話也是你胡編的吧！”

“不是，是于貴親口與我說的。其實那日我也在縣學門口見過于貴。不過之前于貴也曾在縣學外晃悠，糾纏伍文軒，為此，我還呵斥過他。”

羅星河聽著心想，這話倒是與胡老三說的相符，于貴確實想找伍文軒合謀耍賴勒索藥圃。

繼續聽孫世明說道，“那日，我以為于貴又來找伍文軒，剛想趕他走，他卻說自己早就不再找伍文軒麻煩。他只是想等個有眼緣的學子幫忙與鄧知縣說句話，請鄧知縣能夠在百忙之中抽時間私下見他一面，說是有很重要的話想與鄧知縣說，又不敢直接去衙門里找。”

羅星河聽得漏洞百出，“他不敢去衙門，那鄧知縣又不是不會出衙門？不會半路攔人？”

“我也這么說，可于貴又說，他是想私下與鄧知縣見面，不愿太多人知曉。當時，我以為他就是胡言亂語找話說，懶得與他較真分辨，讓他去想其他辦法，不要打擾我的學子。那于貴也聽話，向我作了個揖便轉身走開。”

羅星河順著這話說下去，“待你步入縣學后，他又折回來，等到陳少杰？”

“不是。”孫世明道，“于貴確實離開。是我發覺，在與于貴說話時，少杰避在遠處，注意著我二人。我記得那日是三月二十三，正好在拙荊發病的前兩日，休沐日后的第一天。其他學子還未散學，少杰因他母親身體抱恙多告了半天假，那時應該是剛返回縣學。”

“這話說的，那不是你與于貴接頭恰巧被陳少杰看到？怎就成了你幫陳少杰隱瞞？”

“我只是恰巧見到于貴又在縣學等人，他能與鄧知縣說什么話？我想他就是故意搬出鄧知縣搪塞我。若不是在等伍文軒，也肯定是等別人。……我回縣學后，等了好一陣，也并未見少杰進門。等我再出門，正好見他從于貴離開的方向折回來，與我行禮后，沒多說其他。我也當他是剛回縣學。”

羅星河聽得有些明白了，“你是以為于貴在等陳少杰。陳少杰見你與于貴正說話，才避在遠處沒動。等你回縣學后，他又去追于貴，不知二人說了什么，總之他后來當成沒事人一樣回到縣學。”

“是的。”孫世明有些后悔，“原本我也并未在意此事。可不想后來鄧知縣遇害，于貴也被殘殺，你們又問于貴出現在縣學的事，我怕于貴那時是真想私見鄧知縣，也不知少杰在其中是何作用？不想他招惹是非，便與你們說了謊。”

“把見于貴的事實話實說便是，難道他陳少杰還插手于貴的死不成？若他真牽扯命案，你這個教諭卻為他說謊隱瞞，該當何罪，你不知道么！”

羅星河瞇了瞇眼，“我就不明白了，你到底圖上陳少杰什么，寧可冒犯罪丟前程的風險也要庇護他？你還說他是個好孩子，若他真牽扯命案，不清不楚，又算是哪家的好孩子？”

“少杰與兩起命案無關，你們不是已經查清了么？我護著少杰，是擔心他招惹是非，但絕不是怕他行兇作惡，我是怕——”

孫世明的話雖急，卻戛然而止。

“怕什么？”羅星河挑了下眉。

孫世明不吱聲。

一口氣吃力地說了那么多話，此時突然停下來，竟連痛吟聲都沒有了。

羅星河見他緊緊咬著牙關，拼勁全力地忍耐著，甚至身子都疼得打顫，嘴上也未發出聲響。