每年深秋之時，皇室便會在京城往南五十里之外的勤堯山行獵。

每次圍獵，約在二十五日上下。狩獵開始，先由勤堯山守備參將率領騎兵，按照預先選定的范圍，驅趕野獸。

等到包圍圈縮得恰到好處，野獸密集，且確定沒有老虎、黑熊等猛獸時。再奏請皇帝首射，皇子、皇孫隨射。

之后才是其他皇親貴胄，王公大臣。等到他們輪完，最后大規模騎射，才是隨行官員、普通侍衛，一一下場的時候。

在這期間，皇帝與眾人飲酒作樂，欣賞歌舞雜技，比武摔跤，不一而足。

狩獵所得最多的人，不僅可以在眾人面前長臉，還有厚賞。若那人沒有婚配，或許還能得貴女青睞，結一個好姻緣。

但這事兒和她一個花房宮女，有什么關系！

季寒蘇悄悄吐出不小心飄進嘴里的沙子，心疼的瞧了眼自己又疼又腫的腳。還要緊緊跟在馬車后面，絲毫不能怠慢。

皇帝帶著嬪妃、大臣們圍獵，除了貼身伺候的太監宮女外，別的奴才也不能少。

往年花房是不用派人跟過去的，但周貴妃一直郁郁寡歡。老皇帝聽說勤堯山中，有絕品蘭花生長，于是命花房派人跟著一起過去，到時方便移栽。

林姑姑隨手一指，就把季寒蘇和甘凝的名字報了上去。

說是她們兩個花藝精湛，往日當差也十分盡心。

這趟公差，既是委以重任，也是對她們兩個的獎賞，讓她們不用感動......

季寒蘇心里罵了一遍又一遍，這話說得，連婉拒的機會都不留給她。

整整五十里的土路，活生生走了兩天。到勤堯山行宮的時候，季寒蘇和甘凝兩人都灰頭土臉。

面上積攢的塵灰，比去了趟新疆，經歷了一場沙塵暴還要多。

分配好屋子，放好行囊之后，其余幾個宮女稍微拾掇了一番，便忙著出去當差。只有季寒蘇和甘凝暫且沒有事做，可以留在屋里休息。

“入宮這些年，還是第一次走這么久的路。腳都腫了，脫鞋都費勁兒。”

季寒蘇把鞋襪脫了下來，心疼的揉著自己的腳丫。甘凝提著一桶熱水過來，放下后又到架子上去拿帕子。像個老母親似的，絮絮叨叨個不停，

“你也知道走了這么久的路，不洗洗就往床上湊，還直接上手，也不怕手上染了味道。”

“先把臉洗了，再好好泡會兒腳。免得明天早上起來，疼得難受。”

“對了，你洗臉的帕子在哪兒，我怎么沒看見。”

“在包袱里，我還沒拿出來。”

季寒蘇轉過身子，將床頭的包袱拿來打開，把帕子拿出來丟進了盆里。

忽然看見盆中倒影出的樣子，笑著說道，

“凝姐姐，你說我們這樣算不算是塵滿面，鬢如霜？”

甘凝擦著臉，語氣中帶著愉悅，“這話倒也貼切，不過能出宮來這一趟長長見識，辛苦這兩日也沒什么。”

“宮里宮外當真是兩個天地，看什么都覺得新鮮。”

她進宮有小二十年，這還是第一次出來，有幸目睹秋獵的場景。入宮之前的事情，她早就記不得了。

把水倒進腳盆，季寒蘇迫不及待的將腳丫子放進去，舒服的嘆了一聲。

“再新鮮也就那樣，我還是喜歡待在望春臺。風吹不到雨淋不到的，也沒人管我，想做什么都可以。”

“行宮到處都是人，一不注意就會遇見皇親國戚，王公大臣什么的。”

“到時候走一路跪一路，半個時辰的距離，一個時辰都不一定能走完。這么想想，姐姐還覺得新鮮？”

甘凝沒好氣的給了季寒蘇一個白眼，以前怎么沒發覺，這么會給人