離開于闐國后,我們沿著黃龍沙海南部邊緣的連片綠洲一路西去,經(jīng)過皮山、夜西諸國,來到了莎車國境內(nèi)。
這段路途我們年前從中土歸來的時(shí)候已經(jīng)走過,沿途的人情風(fēng)物和于闐大同小異。
夏歷的新春剛過,西域之地還是隆冬的季節(jié),雖然沒有北地冬天的那般寒冷徹骨,但目力所及之處仍然是一片凋敝荒涼的景象,看不到半點(diǎn)綠意。
和所有第一次出遠(yuǎn)門的少年一樣,古蘭朵對(duì)于途中所遇的的一切都感到好奇,哪怕是一只正在沙丘的枯草從中埋頭覓食的灰兔,她也會(huì)縱馬前去追逐一番。
盡管啟程前我對(duì)于古蘭朵隨隊(duì)同行百般的反感,但如今小妹真和我們一起上路了,我這做兄長的對(duì)她也是百般的呵護(hù)。
臨行前,家母和妻子庫日娜的囑咐還在耳畔回想。
“古蘭朵!途中不得頑劣!看好你大哥!”
“金城君!路上一定要照看好小妹!”
其實(shí)她們的顧慮完全都是多余的,古蘭朵絕非那種弱不禁風(fēng)的女子,而且手腳麻利,又有與生俱來的那種用不完的精氣神。
商隊(duì)每到一處宿營埋鍋造飯的時(shí)候,不管當(dāng)值的伙計(jì)是誰,古蘭朵都會(huì)樂呵呵的前去打下手,給大伙分配咸肉、馕餅、熱水、果脯,里里外外忙活個(gè)不停。
每日早起收拾行李,這個(gè)小女子三兩下就把自己的帳篷、被褥收拾捆綁好,然后還會(huì)過來協(xié)助我打理好所有的行裝。
如此一來,再?zèng)]有人覺得古蘭朵是我們此趟行程的累贅了,反而是一位可以給大伙帶來歡樂的天使。
莎車國之后,商隊(duì)離開了平坦開闊的沙海河谷,下一段的行程就是往來客商談之色變的蔥嶺山地了。
對(duì)于我和古蘭朵來說,也從此進(jìn)入了一條未曾走過的陌生旅程。
向西南的蔥嶺高原地帶進(jìn)發(fā)之前,我們?cè)谏噰鴩疾少徚俗銐虻慕o養(yǎng)。
從母親給我的路線圖上看,下一站應(yīng)該是蒲犁國的置地蒲犁谷,然后沿著一條狹長的冰原山谷向西南行走五百余里,即可到達(dá)高附國的置地高附城。
沿途的景致慢慢發(fā)生了變化,沙海沒有了,全是連綿不絕的的戈壁石山,沒有人煙、沒有生機(jī)。
四野光禿禿的一片,只有數(shù)只巨大的鷹隼在淺灰色的空中盤旋,偶爾還可以看見幾只黑色的巖羊在遠(yuǎn)處的山崖上覓食。
冰川之上聳立的一座座雪山神峰或隱或現(xiàn),似乎就在一箭之外的地方,卻怎么也走不到它們的腳下。
自從進(jìn)入蔥嶺山地以來,我發(fā)現(xiàn)那些盤旋的鷹隼始終在跟著我們。
商隊(duì)露營,它們會(huì)聚在遠(yuǎn)處的石堆上歇息,我們出發(fā),它們也會(huì)如影隨形一般的在低空中徘徊,發(fā)出了瘆人的呲啾之音。
“秦沖,這些山鷹怎么老跟著我們?它們是不是餓了啊?”
古蘭朵也很是好奇,抬頭看著這些碩大的怪物,恨不能彎弓射下幾只來。
“小姐!這些鷹隼比昆侖山的雪豹還要厲害!像你這樣?jì)尚〉纳矶危绻谶@亂石山上落單了,它們能把你叼起來帶到天上去!”
秦沖喘息著笑道。
這幾天我明顯感覺到氣有點(diǎn)喘不過來,越往前走情況越嚴(yán)重,甚至連聽覺也出現(xiàn)了問題,身邊人的言語聲,也好像是從老遠(yuǎn)的地方傳來一般。
蘇叔告訴我這是中土人士進(jìn)入蔥嶺高原的常見癥狀,過些日子就能慢慢適應(yīng)下來。
不過這段時(shí)間最忌風(fēng)寒,一旦染病就有浮腫窒息的性命之憂。
所以上了蔥嶺之后,商隊(duì)中所有伙計(jì)都把隨身的冬衣全部套在了身上。母親為我和古蘭朵準(zhǔn)備的羊毛裘皮長襖終于派上了用途。
“三年前在公主堡那兒,我們親眼見到一只碩大的巖羊被它們叼