楊守正十六歲那年，母親病倒了，藥石無靈去世。楊大成就更加辛苦，不得不下小窯洞里去為人挖煤——生不下窯洞，這本來是當地的禁忌，他也顧不得了。

有一次，楊守正夜晚從私塾回到家中。微弱的油燈下，只見父親渾身癱軟的坐在角落里，抬起一張烏漆嘛黑的臉，用無神的眼睛看著進門的兒子，半天才認出來進門的是誰，馬上掙扎著去給兒子做飯。

那一刻，楊守正哭了，他跪在父親面前發了一個誓：“孩兒若不能中一個狀元回來，怎能報父親大人深恩？若辜負父親大人厚望，必讓孩兒五雷轟頂，尸骨為野狼分食！”

老人扶起兒子，老淚縱橫的說道：“我不是指望享你的福，只是你自己要爭氣，讓遠近的那些勢利眼看看，你不是沒用的人。你要讓他們跪在你的面前，懺悔以前是怎樣對我們的！”

楊守正重重的點頭。

十八歲那年，楊守正上京赴考。

所有的親戚朋友還有遠近的鄰居都來相送，或諄諄教誨，或相擁祝福，然后各自回家等著看笑話——一個癩蛤蟆怎樣夢想著吃天鵝肉。

除了父親，只有一個人對楊守正是真心而充滿期待的，那就是附近最有錢的財主蔣百萬的女兒蔣鳳兒。兩人把楊守正一直送出十里之外，蔣鳳兒拉著楊守正的手，含淚說道：“等你回來，不管你有沒有中，我們馬上就成親。我爹要是不同意，我們就私奔！”

楊守正道：“若是不中，我就算是死了，變成了鬼，也沒臉回來見你們。”

然后，楊守正昂然上路。

然后，大家也知道了，皇上欽點楊守正為頭名狀元，金殿召見。

那皇上就是正德皇帝。

正德當時正值無聊，找不到什么玩的，于是就在金殿之上順口問起了今科狀元的出生來歷。

楊守正也沒有什么好隱瞞的，一五一十的把自己的出生來歷、家鄉的情況詳詳細細的當著文武百官的面說了一遍。

文武百官交頭接耳竊竊私語，那正德皇帝更是嘖嘖稱奇，從皇帝寶座上下來，親手扶起楊守正，上上下下打量了十幾二十遍，不相信的又問了一遍：“你真的……真的是那個……那個什么鬼地方出來的？”

楊守正當時心里就有些不爽，但是還是克制住了，恭恭敬敬的回答：“微臣句句屬實，并無一字虛言。”

正德皇帝圍著楊守正轉了幾個圈，嘖嘖稱奇道：“嘖嘖嘖，這可真是山窩里飛出了金鳳凰啊。我印象里面，那山溝里應該放眼都是牛屎馬溺，露天的茅坑，光著屁股一臉鼻涕的小孩子到處亂跑，沒想到還有你這樣的人才，哈哈哈哈……”

楊守正聽得正德這樣說，分明是在嘲笑自己的出生，如果是換作別人，他恐怕就要反唇相譏了，可是人家是皇上，他也只能當對方是在夸自己：“皇上謬贊了。”

正德皇帝回到自己的寶座上，突然重重的一掌拍在龍椅上，哈哈大笑。

楊守正不明所以，那些老臣卻面面相覷，心里惴惴不安，知道皇上多半又想出什么鬼主意來了。

果然正德皇帝笑了一會兒，微笑著環視了群臣一眼，緩緩的說道：“朕決定了一個決定，這個決定就是，要跟我們的今科狀元回他的家鄉去走一走！朕倒想看看，到底是怎樣一個窮鄉僻壤的對方，居然能孕育出我們的今科狀元如此大才。”

楊守正一個趔趄，嚇得差點跌倒。

群臣立即下跪相勸，有的說牽涉太大，有的說勞師動眾，有的說勞民傷財。

正德皇帝大手一揮，堅定的說道：“我大明江山，幅員遼闊。各地人才，藏龍臥虎；各地的風土人情，各不相同。我身為大明天子，理所應當要體察民情，為國家搜羅棟梁之材，勿要使明珠暗藏，你們說是不是？就這么愉快的決定了，不許多言！”

這么堂