齊國，臨淄。

距離上次戰爭已經過去了兩年多，齊國經過一番休養生息，也逐漸恢復了元氣，就在今年，齊國出兵消滅了譚國和遂國這兩個東夷人建立的國家，土地又擴大了許多，現在，齊桓公正盯著眼前的地圖，管仲和王子成父則在一旁匯報著最近的“國際局勢”。

“大王，前一陣子魯國攻伐薛國，奪取了薛國北部的一些領土，您看。”管仲指著地圖說道，齊桓公聽后，臉上浮現出輕蔑的笑容:“寡人實在是沒想到，魯國居然連薛國都打不過啊？魯軍拼盡全力，還是沒能吞并整個薛國，他們實在是太弱了。不過，寡人不得不說，這次是魯國打的好，薛國無禮，損害我齊國名譽，他們挨打就是活該!”

“大王，我已經調查清楚了，上次魯國之所以能勉強打贏我們，是因為有東夷萊國，還有曹國在暗中幫助了他們，要不然，就憑他們那些剛招募來的軍隊，根本就不可能是我大齊王師的對手!”王子成父發話了，他是齊桓公部下的第一大名將，早年跟隨先君齊襄公東征紀國，后又率軍攻打譚，遂兩國，為齊國的霸業立下了汗馬功勞。

“萊國與我們的關系很惡劣，而且他們是一群未開化的蠻夷，這些人不分是非去幫助魯國，也就罷了，那曹國是什么情況?”齊桓公扶著額頭說:“曹國先是突然攻擊我們，打了我們一個措手不及，后來又暗中幫助魯國與我們為敵，你們說，曹國到底想干什么?”

“依我看，他們是想要稱霸天下了，所以才站出來公開反抗我們，還妄想借助魯國的力量來扳倒我們!”王子成父回答道，齊桓公聽了這話，忍不住哈哈大笑起來:“哈哈哈哈，就憑他們也配稱霸?曹國土地方圓不過三四百里，經濟也不如我們富裕，他們能靠什么稱霸天下?曹國唯一的優勢就是人口多，他們靠著那龐大的軍隊數量，才勉強扛住了我軍的攻擊，上次是因為我們的主要目標在魯國，所以才放了他們一馬。而這次，我們必須要給曹國一個深刻的教訓！”

“大王說的是，曹國兩年前攻打我們，就相當于撕毀了盟約，現在我們攻打他們已經沒有什么顧慮了。”管仲信心滿滿地說:“我們是不是要號召天下諸侯共同攻打曹國?”

齊桓公回答道:“不必，殺雞焉用牛刀?我們現在只需要向曹國索要兩個城池，以此來敲打一下他們，這樣就足夠啦。”

“那他們要是不給，怎么辦啊?”王子成父問道，齊桓公揮了揮手:“要是不答應，我大齊王師就直接攻打他們!好了，你現在就去叫郭將軍過來吧，寡人安排一下作戰任務。”

不一會，那個“郭將軍”就來到了齊桓公的面前，此人名叫郭恒，是齊國軍界的一顆新星，現在才三十出頭，他在二十多歲的時候，就能指揮區區二百人馬，擊潰一千多名兇悍的紀國勇士，憑借著這樣傳奇的戰績，他在齊國名聲大震，獲得了非常高的聲望，齊桓公對這位年輕的將軍也很是欣賞。

“郭將軍，這次寡人給你一萬人馬攻打曹國，你看如何?”齊桓公詢問郭恒，“回大王，一萬人已經足夠了，我保證拿下他們的城池，為大齊開拓新的疆土!”郭恒朗聲回答道。

“嗯，不過你這一萬人馬暫時還不用動，我們先派人把信給曹國送過去，要求他們獻城，如果他們不答應的話，你就率領部隊立即出擊，用武力奪下他們的城池!對了，破城之后，你最好把那些敢于反抗的人統統殺掉，以絕后患!”

郭恒拱手作揖道:“是!臣一定照大王說的辦!”說完，他轉身朝著門外走去，齊桓公望著他的背影，滿意地點了點頭。

春秋演義之魯帝一統