燕國，薊城。

位于邊塞苦寒之地的燕國，是位置最為偏遠的大周同姓諸侯。在很長的一段時間里，燕國都處于孤懸在外的狀態。直到齊桓公繼位后，齊國幫助燕國打擊山戎，齊桓公在歸國途中把路過的一部分土地送給燕國，燕國才得以與中原恢復聯系。當然，齊桓公路過的土地并不是齊國自己的，而是瞍蠻的。齊桓公在歸國途中先是用武力征服了當地的瞍蠻人，然后再把自己打下來的地盤轉送給燕國。因為這件事情，瞍蠻的沿海土地盡歸燕國所有，現在瞍蠻已經被燕齊兩國擠壓在濟水北岸的狹長地帶里，再也無力侵擾中原各國了。

山戎在經過齊軍打擊后暫時停止了對燕國的侵擾，至今已有六年之久。如今的山戎人按捺不住想要掠奪物資和人丁的念頭，他們又一次集結了所有兵力，大舉南下進犯燕國。

燕國國君燕莊公看著剛剛送來的戰報，不禁感到心煩意亂，他撕碎了手里的戰報，喃喃自語道：“六年了…山戎啊，六年之后的你們難道還不死心嗎？你們就不能放過我燕國嗎？！”

這時，大臣薛煥走了進來：“大王，我們的軍隊快要抵擋不住山戎的攻勢了，這薊城現在已經不安全了！臣懇請大王盡快遷都上谷城，暫時避開敵人的鋒芒！”燕莊公剛要開口同意，就看到將領蓋仲凱從門外走進王宮，他嚴肅地對燕莊公說：“大王，萬萬不可遷都！遷都就意味著我們放棄了薊城，那樣的話，我們燕國就會民心動搖！要是連百姓們都不愿意繼續抵抗山戎了，那我們不就完了嗎？”

“愛卿所言極是，如今正是我燕國上下一心，奮起反抗山戎之時。百姓們還沒有放棄抵抗，寡人又怎能輕言遷都！”燕莊公最終決定不遷都，他下令讓所有的文武官員都留在薊城，有敢言遷都避難者，殺無赦！

山戎大軍在戰爭前期橫掃半個燕國，卻在薊城的城墻下停住了腳步。所有的燕國人在國破家亡的危急時刻，空前地團結了起來。在被占領的燕國北部地區，人們自發地組織起來，反抗山戎的殘暴統治。在被包圍的薊城，百姓和士兵一起守城，靠著頑強不屈的斗志和薊城那堅固的城防，燕國的人們成功地阻止了山戎大軍的南下。

“我們應該向中原各國求助，讓他們幫助我們盡快把山戎趕出燕國！”燕莊公意識到這樣僵持下去也不是辦法，于是他連夜寫了一封求救信，隨后派人送往齊國。

齊桓公收到燕莊公的來信后，召開朝會商討救援燕國的事情。“大王，我們應該像上次那樣，聯合中原各國組成聯軍，大家一起趕走山戎！”鮑叔牙提議道，隰朋聽罷卻搖了搖頭：“大王，魯國本就與我們不和，現在他們更是蠢蠢欲動，想要用見不得光的手段對我們下手。宋國和我們的關系已經破裂，他們不可能像以前那樣與我們聯合作戰了。所以這次我們自己去就好，帶上其他諸侯的軍隊反而會給我們惹來麻煩。”

“宋國，魯國也未必不會再次和我們聯手，山戎人要是打到中原來，我們三個國家一個都跑不了！我們先派人去通知他們，當然，還要一并通知莒，衛，鄭等國，他們誰愿意來就來，不愿意來就不來！”管仲提出了他的看法，齊桓公點了點頭：“可以，就照你說的去辦吧！”

李宵陽和宋桓公同時收到了齊桓公的通知，宋桓公想都不想就拒絕了：“我們宋國不會再聽從你們的號令了，貴使還是早點回去吧！”李宵陽以魯國需要休養生息，軍隊目前無法出征為由婉拒了齊桓公。實際上，山戎和魯國之間有很多貿易聯系，李宵陽暫時還不想跟山戎翻臉，因此這次他沒有選擇出兵。鄭國則以距離過遠，出兵困難為由把齊國的使者草草地打發走了。

衛國倒是答應了齊桓公，不過他們只派出了三千人馬，并沒有全力以赴。這是因為衛國不愿意為了救燕國搞得自己傷筋動骨，齊桓公對衛國的行為很