光陰似箭，歲月如梭。轉眼間，一年的時間已經過去了。

在魯國的治理下，滿目瘡痍的齊地漸漸地恢復了生機。雖然有一些地方爆發過小規模的叛亂，但那些叛亂統統都被魯軍鎮壓下去了。被萊國統治的齊國東部鄉村逐漸部落化，城市則依然保持原樣。人們的風俗習慣受到了萊國的影響，居住在城里的人開始穿上萊人的服飾，學習東夷的文化。被曹國統治的齊國西南部各地十分安定，從來都沒有爆發過叛亂。當地的人們對曹國的統治十分認可，那些以前隱藏在民間的賢才們，現在大多都選擇出來做官了。

近來朝中不斷有人建議李宵陽將國都遷到臨淄，但李宵陽拒絕了他們的提議。現在臨淄城中有齊桓公的后人，城內暗流涌動，時不時就有人打著齊國的旗號招搖過市。因此臨淄并不安全，這樣的城市根本沒法被定為國都。之前攻下臨淄的時候，魯軍出于人道，并沒有殺掉齊桓公的幾個幼子。李宵陽將齊桓公的嬪妃們放出王宮，讓她們返回民間。齊桓公的孩子們則被曹劌帶出王宮，交給臨淄百姓撫養。李宵陽一直都不知道衛王后，崔瑁和齊桓公那三個年齡大些的兒子去了哪里。后來有人傳言他們去了燕國，于是李宵陽派聶政等人出使燕國，要求燕國把崔瑁他們送回臨淄。可是燕莊公對此事遮遮掩掩，一再聲稱那些人不在燕國，燕國的大臣甚至跟聶政說崔瑁去了秦國…燕國敷衍的態度惹惱了聶政，最終他氣呼呼地帶著使團離開了燕國。

燕國，薊城。

天剛蒙蒙亮，公子無虧就帶著兩個弟弟走出了質子府的大門，燕莊公安排他們和燕國太子一起讀書，現在正是他們去宮里上課的時間。另一邊，住在質子府對面的崔瑁也起了床。他用水盆中的涼水洗了把臉，看著自己在水中的倒影，崔瑁猛然發覺自己變得越來越憔悴了。那張原本俊秀的臉龐，現在寫滿了滄桑，就連頭發都白了不少。

“唉，還記得剛來燕國的時候，我帶著大王的妻兒東躲西藏，生怕被人發現。幸虧燕國大司徒薛煥幫我們找到了住處，還說服燕公收留我們，要不然，大家都得被魯國人抓回去啦！”崔瑁走出房門，鄭氏站在對面看著他，崔瑁詢問道：“公子們都去上課了吧？”鄭氏點了點頭，隨后示意崔瑁跟她來一趟。崔瑁跟著鄭氏走進質子府，一個聲音忽然響了起來：“崔瑁，好久不見！”

“開方兄？！你…你還活著？”崔瑁不敢相信自己的眼睛，眼前這個將軍模樣的人居然是許久未見的衛開方。衛開方笑了笑，拉著崔瑁走進質子府里的庭院，只見院子里站著好幾個士兵模樣的人，他們齊刷刷地對崔瑁拱手道：“小人參見崔將軍！”

“這些人都是咱們齊國的遺民，當初他們不愿接受魯國人的統治，紛紛逃出齊地，來到衛國投奔我。我逃出臨淄之后，一直都待在衛國的邯鄲城中，最近聽說你和大王的孩子們都在燕國，我就特地帶著弟兄們從衛國趕過來看望你們。”衛開方對崔瑁解釋道，崔瑁看著這些穿著鎧甲的士兵，頓時感到一股暖意涌上心頭，看來齊國的人們還沒有忘記國仇家恨，還沒有完全臣服于魯國的統治！

“對了崔瑁，你還記得魯國的聶政嗎？他前一陣子還到過燕國呢，據說是為了尋找你們的下落而來。好在燕公沒有把你們在燕國的事情說出去，要不然你們就遭殃啦。”崔瑁一聽到聶政這個名字，就氣得渾身發抖：“聶政那個混蛋…那天我躲在柱子后面看了他一眼，發現那家伙還是和以前一樣玉樹臨風，儀表堂堂，一年的時間過去了，他的相貌和神態居然一點變化都沒有！你再看看我，我現在還不到三十歲，就憔悴的像個老頭子一樣，都是當初那段東躲西藏的日子害得！唉，我本來也是咱們齊國有名的俊后生，結果…”衛開方拍了拍崔瑁的肩膀：“兄弟你受苦了，這段時間還是好好休養吧，我現在正計劃著召集咱們齊國的遺民和散兵