魯國，交黎。

時間來到三月，魯軍已經完全占領交黎及其附近一帶，交黎的東面就是山戎國都遼西。面對岌岌可危的形勢，大部分山戎軍隊都選擇“棄暗投明”向魯軍投降，目前除遼西，徒河，無慮三地外，山戎的其他地區均已歸順魯國。

山戎王密盧知道不會有人來救自己，困獸猶斗的他決定殊死一搏，盡管山戎已無再戰之力，密盧還是在民間進行了強制征兵。由于山戎僅剩三座城池，這次強制征兵完全與密盧的預想背道而馳，兩輪征兵僅僅招募到了三千人，看著這慘不忍睹的結果，密盧怒極反笑道：“呵，看來是天要亡我山戎啊…”黃花勸慰道：“大王，要是魯國人打進城里了，我就帶您離開山戎，從東胡的地界逃到獫狁國去！只要我們這些人還在，山戎就不算滅亡！”

“別傻了，魯國人肯定不會放過我，我是不可能活著離開遼西的，你到時候能跑就跑吧，不用帶上我…”密盧痛苦地說道，此話一出，黃花頓時“撲通”一聲跪了下去：“大王放心，臣就算戰死在遼西，也不會對您棄之不顧的！”密盧嘆了口氣：“唉，要是有諸侯愿意幫我們一把就好了…”相國垂頭喪氣地看著肅仲條派人送來的信：“肅慎國不僅拒絕幫助我們，還有趁火打劫的傾向，真是一群唯利是圖的小人啊…”

另一邊，聶政在大營中召集魯軍諸將，眾人一起商討攻打遼西的計劃。“從交黎到遼西有兩條路線，一條是沿著灘涂前進的沿海道，另一條是需要穿越丘陵地帶的山間道。現在是三月，海水還沒有漲潮，沿海道暢通無阻，我個人更傾向于走沿海道。”欒浚指著地圖說，風玄搖了搖頭，隨后分析道：“沿海道位于平原地帶，山戎可能會在那里布置陷阱和伏兵，為了保險起見，我們還是走山間道為好。”

“我認為兩位將軍的看法都有道理，話說…聶將軍你有什么看法嗎？”高黑詢問道，聶政回答道：“山戎現在已經是強弩之末，他們的軍隊都快打沒了，應該不會有余力在沿海道設什么埋伏，因此我軍完全可以走沿海道…”

“聶將軍，山戎南部沿海一帶人煙稀少，北面是一望無垠的沙灘，南面是深不可測的大海，周圍沒有任何參照物。在那樣的環境下，我們要怎么辨別方向呢？”公子斑疑惑道，還沒等聶政開口，管仲就提出了他的看法：“你們知道嗎，山戎本地所產的馬匹有著極強的認路本領，那些上了年紀的老馬甚至能帶領牧民走出沙漠。如果我們把韁繩放開，讓那些老馬走在前面的話，它們就能給我們帶路，幫助我們辨別方向了！”

“沒錯，這就叫做老馬識途啊。”聶政點了點頭，管仲有些驚訝地看向聶政：“聶政，你是怎么知道的？”聶政笑著解釋道：“這是匡珣告訴我的，他說馬是有靈性的動物，即使在沙漠中迷失了方向，馬兒也能憑借自己的直覺找到通往外界的路…”

第二天，魯軍踏上了前往遼西的路途，他們從交黎出發，先向南行至海邊，再調頭向東行進。在路上，魯軍諸將按照管仲所說的方法放開老馬的韁繩，然后讓它們走在隊伍的最前面。在這群老馬的帶領下，魯軍沿著正確的方向一路前行，隨著時間的推移，他們離遼西城越來越近了。與此同時，密盧和黃花正在指揮士兵挖掘壕溝，布置陷阱，相國則帶著大臣們在街上高聲呼喊，號召城里的百姓參軍衛國。在對外求援無望，內部人心渙散的情況下，山戎只能用這種方式抵抗魯軍了…

春秋演義之魯帝一統