爾雅體恤百姓，三皇子楚天姿年紀雖小但文采斐然。這三位皇子皆為人中龍風深受楚祁喜愛，所以一直沒有立皇儲。

按理來說，皇室一般以嫡長子繼承制為主，但楚祁鎮卻一直舉棋不定，后來朝中一位三朝元老袁本初向楚祁鎮提議，既然三位皇子皆才識過人，不如讓他們各自發展勢力，到時候最有實力者繼承大統。

原本像這種遺禍不淺的繼承人培養方式絕對不會有哪個皇帝會采納，但楚祁鎮目空一切，一來認為自己正值壯年，現在不過四十出頭，有把握壓制住自己的兒子，二來他野心極大欲征服整個西川甚至南部，到時說不定能讓自己的兒子們劃地稱王，土地多到不想要，于是同意了各皇子自建勢力的做法。

可沒想到的是，這戰場上突如其來的一箭，不但射穿了楚祁鎮的胸膛，也差點射穿了整個國家。

大皇子楚天雄，其生母就是當今的何皇后，其外公則是江楚國大將軍何晉。如果說西征蜀國失利最受傷的是楚祁鎮，那最擔驚受怕的就是何晉，因為他也是當初提議要楚祁鎮親征的人之一。

原本何晉支持親征是想在楚祁鎮面前表現，好為自己外孫楚天雄爭取政治資本，可沒想到楚祁鎮狂妄冒進導致西線戰敗，還被一箭射了個對穿。如今楚祁鎮生命垂危，一旦追究下來，別說楚天雄能否繼位了，自己都有可能性命不保。想到這，何晉干脆一不作二不休聯系了外孫楚天雄以及自己身為皇城禁軍統領的兒子何晏準備逼宮奪位。而大皇子楚天雄，本身就是一個為達目的不擇手段之人，他早就對父皇不立自己為儲君一事不滿了，與是兩人一拍既和準備起事。

然而天網恢恢，疏而不露，謀反的陰謀最終落到二皇子與三皇子耳里。二皇子楚天驕，其母為民間女子，所以他在朝中并無多大勢力，但他勤政愛民，廣交江湖豪杰，在民間極具威望，加上父皇的喜愛倒是混得順風順水。三皇子楚天資，雖年紀尚小沒參于過政事，但他的老師乃當朝丞相司馬厲，這司馬厲是兩朝元老，而且才高八斗，乃天下學子的表范，整個朝堂上下的文官不是其門生便是故吏，而司馬家本身也是江楚國的老世族了，可謂根深蒂固。

在收到大皇子謀反的風聲之后，楚天驕與司馬厲立即布屬。楚天驕將大量家臣死士埋伏在皇城周圍待時而動，而司馬厲則在一日散朝之后以商討皇帝病癥為由邀大將軍何晉到府中一敘。

這何晉也是一個狂妄傲慢之徒，此時他的兒子何晏已完全掌控了整個皇宮，外孫楚天雄也在女兒何皇后的支持下代理朝政，所以他認為現在大局已定，沒有人敢拿他怎么樣，于是不顧手下將領勸阻孤身赴宴。

當何晉來到司馬府時，明明看見府中有甲士，心中還是不屑：“我乃當朝大將軍，一群書生敢耐我何。”

結果就是這狂妄要了他的命。

當何晉進入大廳時，只見一干文臣正坐在大廳之中，司馬厲則腰別寶劍站在群臣中央正等著何晉，還未得等何晉答話，司馬厲便大喝道：“亂臣賦子，你勸陛下親征誤國，之后救援不及害龍體受損，如今還敢造反，我現以先皇所賜尚方寶劍斬了你這個奸臣！”

何晉大驚，撥腿欲走，司馬厲撥劍趕上一劍將其砍翻在地，之后眾文臣皆手持匕首上前一人一刀將其捅死，一代莽將最終死于眾大夫之手。

之后，司厲將何晉首級懸于門口，何晉手下將領大驚，殺向丞相府欲為何晉報仇，不想中了埋伏，府中甲士盡出，雙方展開巷戰，而這給了楚天驕機會，他立馬召出早已埋伏在皇城周圍的武士配合司馬厲的甲士圍殺何晉家臣。

何晉手下將領或被殺或被俘，一些原本投靠何晉的將軍見此也紛紛倒戈，一干文武大臣率眾殺入皇城，宮中原本以為勝券在握的大皇子楚天雄倉皇應戰，率領皇宮內的御林軍死守皇城。