根據那個護國軍傳來的信息，護國公援護京城的時候因為不慎，違反了‘遇林莫入’的兵家大忌，結果在城外數十里外的密林遭遇了瀛洲的埋伏，敵軍是以逸待勞，且兵力數倍與護國軍，因此護國公慘遭大敗，不過幸運的是，護國公臨危不懼，帶領士兵突破了敵軍的包圍圈，現在被敵軍困在一座土山之上。”

柳堅一臉擔憂地說道：“現在必須趕緊救援護國公，一想到護國公現在陷入危機，朕就茶飯不思啊。”

艾錢微微一笑道：“陛下果然仁德，如此為臣子擔心真是前無古人后無來者，要是護國公知道必然肝腦涂地以報君恩。”

艾錢的話顯然說到柳堅心坎里了，只見柳堅輕笑道：“朕與各位愛卿心心相印，每一個大臣朕都會銘記于心，希望你們也能投桃報李，不要辜負朕的厚望。”

“有陛下這等明君，何愁天下不定，臣等自然當結草銜環以報陛下。”

艾錢說得情真意切，柳堅聽得都有些飄飄然了，這時艾錢突然話風一轉說道：“陛下，雖然您以真情相待，可不一定所有人都會承您的這份情。”

柳堅聞言略微有些不悅：“愛卿這話是什么意思，難道有人心懷二心嗎？”

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艾錢立刻跪下道：“臣不敢妄言曲直，只不過人心叵測，陛下不得不防啊。”

“哼，什么人心叵測，你就直說什么事情吧。”柳堅冷哼一聲，坐到桌前倒了一壺茶。

艾錢跪在地上不敢抬起頭來：“陛下，臣也只是聽說而已，不知道陛下還記不記得之前民間的傳言......”

柳堅倒茶的手頓了一下，接著淡淡地說道：“之前民間出現了一些關于護國公的流言，朕的確也信了，并且還因此卸了皇甫烈的兵權，但現在朕想了一下，那些不過是百姓的猜測而已，而且護國公父子為東瀾立下了汗馬功勞，忠心天地可鑒，之前只不過是誤會而已。”

艾錢依舊沒起身，跪在地上道：“陛下，皇甫英雄或許忠君愛國，可他的那些手下可不一定啊。”

“什么意思？”

“陛下，現在遠征軍回來了，那些人都是皇甫英雄的擁躉者，皇甫英雄雖然不一定有什么想法，但他的手下可不一定，萬一那些人讓皇甫英雄黃袍加身，那該怎么辦。”

柳堅手中茶壺一抖，茶都灑了出來，但他并沒有回話，見柳堅有些動搖了，艾錢立馬起身來到柳堅身邊低聲道：“而且陛下，那皇甫英雄正的對陛下沒有怨言嗎？之前陛下將他派出京城他便有些不滿，否則也不會將去送信的吳公公打死，那就是在表達不滿吶。”

其實艾錢說的也沒錯，皇甫英雄打死吳公公并不光是吳公公想要索賄，皇甫英雄是氣皇帝聽信讒言，以至于讓敵軍在京城耀武揚威，他打死吳公公也是想讓皇帝醒悟。

可這一行為在皇帝眼里確是一種挑釁，柳堅對此事耿耿于懷，但他又拿皇甫英雄沒辦法，所以如鯁在喉。

“那不知愛卿有什么想法。”

艾錢聞言心中一喜，他立馬附在柳堅耳邊輕聲道：“陛下，其實您需要的不過只是皇甫英雄一人而已，咱們可以晚點發兵救援，以皇甫英雄的修為絕對不會有事，但可以消耗掉他手下的護國軍，只要剩下皇甫英雄一人也就不足為慮了。”

柳堅沒有說話，但從他的表情看來，應該怎么做他心中也有數了。

大概兩個時辰之后，遠征軍回到了京城，皇甫烈立刻前往軍營點將準備出城，然而卻被告之沒有虎符不能調兵遣將，沒辦法，皇甫烈只能前往皇宮覲見，可讓他沒想到的是，柳堅以軍隊遠道而回需要休整為由拒絕派兵。

皇甫烈救父親心切再三請求反惹惱了柳堅，柳堅將皇甫烈驅趕出了御書房，皇甫烈沒有辦法竟然直接跪在了房門