日落西山

曹鯤從縣衙一出來，便迫不及待地回到了醉春樓這個溫柔鄉。

他一邊享受著花魁那如絲如綢的玉手在掌中流轉，一邊眼神不自覺地飄向了旁邊那位由黑水郡守馬魁親自引薦的人才——賈茅。

賈茅坐在一旁，臉上掛著和煦的笑容，仿佛春風拂面。

曹鯤心中一動，決定探探這位新人的底細，于是輕咳一聲：“賈先生，聽說您曾在劉郡守麾下效力，能否說說您具體負責哪些事務？”

賈茅聞言，放下了手中的酒杯，笑呵呵地回答道：“回曹將軍的話，在下曾在劉郡守府中擔任別駕從事史一職。”

“平日里幫著郡守大人分擔一些軍政諸事。”

“至于說到具體的事務，那便是操練了劉郡守麾下的離山軍。”

“這支軍隊原本是劉郡守的子弟兵，后來全權交由我操練，不過，在與田猛一戰中，離山軍死戰不退，損失慘重，現下僅余七十余眾，劉郡守陣亡后，由我代為統帥。”

曹鯤聽罷，眼中閃過一絲驚異之色，夸贊道：“原來大名鼎鼎，以一當十的離山軍竟是出自賈先生之手！失敬失敬！想必賈先生在離山郡的地位也是舉足輕重，除劉郡守之外，您必然是第二號人物了？”

賈茅聞言，連忙擺手謙虛道：“曹將軍謬贊了，在下不過是輔佐郡守大人而已，除了練兵，其實，我在離山郡的主要職務是勸課農桑、征收賦稅。”

曹鯤繼續追問：“賈先生身兼數職，既要負責兵卒的訓練，又要管理農桑事務，真可謂勞苦功高，不知離山郡的農桑田賦歲入幾何？”

賈茅一聽這話，臉色頓時變得有些尷尬，支支吾吾了半天才吞吞吐吐地吐出一個數字：“糧三萬石、絹二十匹、錢五萬貫……。”

這……這還不如南疆一個下縣的稅收多

曹鯤一聽這個數，頓時有些凌亂了。

他瞪大了眼睛，看著賈茅那扭捏的表情，心中不禁泛起了一絲疑惑：這賈茅到底是怎么回事？難道是有什么難言之隱？哪些賦稅被他貪墨了？

曹鯤忍不住追問：“賈先生，這離山郡的稅收為何會如此微薄？以您的能力，不應該只有這點兒成績啊？”

賈茅嘆了口氣，低聲解釋道：“曹將軍有所不知，這雍州之地耕種艱難，土地貧瘠，收成自然不如南方，再者，離山郡世家眾多，大部分田地都掌握在他們手中，這些世家大族在朝中勢力龐大，地方官員往往對他們忌憚三分，征稅之事自然也就難以推行了。”

曹鯤聽罷，恍然大悟。

他深知這種官宦勾結、世家大族偷稅漏稅的現象在各地都普遍存在，但沒想到在離山郡竟然也如此嚴重。

他忍不住拍案而起，怒道：“這些世家大族如此囂張跋扈，難道就沒有人管管嗎？”

賈茅苦笑著搖了搖頭：“曹將軍息怒，這些世家大族在朝中勢力龐大，非我等地方官員所能撼動，而且，他們往往與朝中權貴有著千絲萬縷的聯系，一旦動了他們，恐怕會惹來更大的麻煩。”

自古以來，地方收稅便是一項繁瑣而微妙的任務。

每當朝廷的稅收令文下達至各地，郡守、縣令們便忙碌起來，迎接一年一度的稅收大計。

在這其中，世家與百姓的稅收問題，尤為齷齪骯臟。

在稅收的日子，郡府衙門前總是人頭攢動，百姓們帶著自家的糧食、布匹和錢幣，來到官府指定的地點，按照自家的田畝、人口和收入，繳納著應交的稅賦。

而與此同時，那些名門世家卻是另一番景象。

他們的家丁們駕著馬車，滿載著糧食、布匹和金銀珠寶，同樣來到官府指定的地點。

但他們的到來，卻不是為了繳納稅賦，