夜色漸濃，羽林軍大營的燈火卻通明如晝。

曹鯤設宴盛情款待從玉京遠道而來的天使。

哪怕這位天使只是宮廷中的一個小黃門，曹鯤也沒有絲毫的怠慢。

宴席上，山珍海味，美酒瓊漿，應有盡有。

金銀珠寶熠熠生輝，如同繁星點綴在宴會之間。

左柏愛不釋手地摩挲著手中的金元寶，那是曹鯤特意贈送的見面禮，臉上不禁露出了那由衷的驚喜與感動交織的復雜表情。

左柏感慨了一句：“人間自有真情在，曹將軍真乃仁厚君子。”

曹鯤微微一笑，這笑容如同春風拂面，溫暖而親切。

然而，在他內心深處，卻對“君子”二字嗤之以鼻。

心想：狗東西罵誰是君子呢？

臉上卻是不露聲色，熱情地回應道：“末將雖然是第一次見左黃門，但不知為何，感覺特別的親切，就好像見到了親人。”

左柏笑道：“曹將軍可知老夫與蔡常侍是何關系？”

曹鯤故作好奇地挑眉：“還請左黃門告知。”

“老夫與蔡讓乃是結拜兄弟。”

左柏低聲透露了這個私密的關系，隨即又補充道：“當然，這個是私下的關系，不為外人所知。”

曹鯤當即順水推舟，一臉真誠的拱手道：“我與蔡常侍兄弟相稱，左黃門與蔡常侍為結義兄弟，那左黃門便是我曹鯤的兄長啊！愚弟見過兄長！”

這番話讓左柏笑容滿面，親切的扶住曹鯤的胳膊：“愚弟多禮了。”

酒過三巡，曹鯤一口一個“兄長”，叫得左柏心花怒放，不禁打開了話匣子，透露了不少朝廷中的小道消息。

當談及柴亮、楊休等人在玉京作祟，阻撓朝廷撥款撥糧時，曹鯤恨得咬牙切齒。

“好在還有李松柏、劉易等將門中人說了些公道話。”

左柏安慰道：“皇帝陛下給予了‘就地自籌’的權力，可謂是對賢弟你給予了厚望。”

聽到這話，曹鯤心中一陣發癢。

自籌？

這不正是他夢寐以求的機會嗎？

他早就想撈點油水了，如今這機會不就來了！

曹鯤大義凜然道：“陛下圣明，末將愿為陛下肝腦涂地，赴湯蹈火，誓死剿滅叛逆，報答陛下的隆恩。”

左柏笑道：“難怪陛下這般欣賞賢弟，賢弟真乃忠臣良將，赤子之心。”

然而，就在曹鯤與左柏把酒言歡之際，雍州的官吏們卻是愁眉苦臉。

刺史周林甫、郡守公孫通等人也隨同曹鯤一起迎接了天使，自然得知了天使宣布的朝廷旨意。

朝廷給予曹鯤“就地自籌”軍餉糧草的權力，這無異于是從他們飯碗里搶食！

雖然如今他們的飯碗都已被反王搶得差不多了，但終究還是讓他們心中難受，就好像被強行喂了一口五谷輪回之物般惡心。

他們太清楚曹鯤是什么人了，曹鯤要是就地自籌，絕對會刮地三尺，把田賦稅賦都搶走。那以后他們吃什么喝什么？

可是皇帝的旨意誰敢不遵？

周林甫與公孫通等人聚在一起，心中都有了計較。

他們決定先下手為強，在曹鯤之前想辦法把百姓手中的余糧收走。

說干就干，第二日一早，各地郡守便發動手中的人手風風火火地開始提前征收明年的稅。

沒糧的就搶錢，沒錢的就搶人——男的賣給世家望族為奴，女的賣給世家望族為婢。人也沒有？那就是收房子收地！

總之，人可以死，但死之前也要交了朝廷的稅。

曹鯤得知這些消息后，不禁冷笑連連。

他早就料到這些官吏會有所動