凌云苑。

“謝姑娘。”萬吉手持拂塵笑瞇瞇的提前來到了凌云苑，如今謝織晴的地位越發高了起來，眾人都喚一聲謝夫子。

能喚謝織晴謝姑娘的，也只有那么幾人。

“萬公公怎么來了？可是太后娘娘有什么吩咐？”

謝織晴連忙放下了手頭的東西，吩咐身邊的婢女給萬吉沏茶。

萬吉也并未推辭，直接坐了下來，“明日太后娘娘會親自來凌云苑一趟，所以今日咱家帶些人過來，好確保明日太后娘娘的安全。”

“娘娘可是身子不適？”

謝織晴斟酌著開口，畢竟之前太后娘娘駕臨凌云苑萬吉都不曾提前來這里布置人手，謝織晴的神色不免帶上了幾分擔憂。

“娘娘腹中龍子已有七個月了。”

謝織晴聞言雙眼猛地一縮，太后娘娘竟然有孕了！

“萬公公，不若明日我帶著凌云苑的女子們進宮去拜見太后娘娘。”謝織晴立刻反應了過來，“娘娘身子重行動不便，我們前去拜見便是。”

“娘娘說了要親自來。”

萬吉見謝織晴一副緊張的模樣，不免輕笑出聲。

“明日來的不僅僅是太后娘娘，還有朝中的幾位大臣。”萬吉緩緩開口，“太后娘娘的身孕已經瞞不住了。”

“那明日還請萬公公一定保證太后娘娘的安危，需要凌云苑配合的盡管說。”

次日，姜瑜坐著軟轎從宮中而出，徑直朝著凌云苑的方向而去。

三月春寒料峭，姜瑜身上還披著大氅，所到之處眾人紛紛下跪行禮，姜瑜笑著揮手示意。

“拜見太后娘娘。”

“都快起來，讓哀家好好瞧瞧你們。”

姜瑜挺著孕肚走了下來，空氣似乎都凝滯了一瞬。

隗若和其他幾位朝臣也愣了愣，而后眼中都浮現出了一抹震驚。

“太后娘娘親自駕臨凌云苑，實乃凌云苑的榮幸。”謝織晴的聲音讓空氣又開始流通了起來，“外面天冷，娘娘快請進。”

姜瑜的軟轎后面還跟著兩頂素色的轎子，里面坐著秦可兒和孫姝。

見姜瑜先一步踏入了凌云苑，守著轎子的嬤嬤方才掀開車窗，請秦可兒和孫姝下馬車。

“兩位小姐，老奴丑話說在前面，今日是太后娘娘開恩讓您二位跟著過來，希望兩位不要做出讓娘娘失望的事情。”

若是之前，秦可兒和孫姝聽到這樣的話后一定會火冒三丈，可今日兩人卻呆呆的看著凌云苑的匾額，默不作聲。

......

凌云苑內。

上榜的五名女子站在最前面，其余的女子站在后面，任由姜瑜打量著。

“這次上榜的便是你們五人？”

姜瑜笑著開口，視線落在了最中間的郭思鳶身上，“恭喜你們。”

“多謝太后娘娘。”郭思鳶始終低垂著眼眸，似乎有些不敢同姜瑜對視。

姜瑜的余光掃了一旁的隗若一眼，而后緩緩起身，孕肚讓姜瑜有些行動不便，凌嬤嬤小心翼翼的攙扶著姜瑜。

“讓我瞧瞧后面的人，站在后面作甚，把頭抬起來。”

姜瑜緩緩走近，身上的馨香傳入眾人的鼻中，“此次不中不代表永遠不中，春闈是天下才子才女的比試，你們要做到不喜不悲，心中有數。”

“太后娘娘，我們真的可以再試一次嗎？”有女子抬頭看著姜瑜，眼中充滿著期待。

“自然，若是你們還想再考，便繼續留在這里，若是家中有親人要照顧，回家開個私塾也是個不錯的選擇。”

姜瑜的聲音同樣傳入了孫姝的耳中，“讀書是讓你們多一些選擇，真正做選擇的人還是你們自己。”