兩個小乞丐一聽有饅頭包子吃，眼睛立刻亮了。但是一聽說讓他們帶路，兩人都搖頭，不敢去。

伏狼又去路邊叫人，過了一會兒，帶了一個拄著棍子瘸腿的老乞丐過來。

“主子，他們說從今年春天開始，知縣就不讓他們這些乞丐在主街上露面，一經發現，就會被打死。”

姬云重挑眉:“為何？”

伏狼對老乞丐說:“你仔細說說原因，說得越仔細，得到的賞錢越多。”

老乞丐猶豫了一下，說:“剛開始小人也不知道原因。后來多方打聽才知道，原來知縣大人怕明月郡主突然來封地，嫌我們這些乞丐影響他的政績，所以把我們往僻靜地方趕。”

想了想，老乞丐又道:“桐縣的乞丐有很多，還分了很多幫派，知縣大人也不敢做得太過，怕引起動亂。”

簡月看著面前臟兮兮的老乞丐，他花白的頭發像雞窩一樣，遮住了半邊臉，看不清真實的模樣:“所以，這條街上的乞丐屬于一個幫派的？”

老乞丐臉色一變，警惕地看著簡月。簡月笑笑:“你不用害怕，我們沒什么惡意。既然你們不敢去正街，我們就給你們留下點錢，你們自己去買如何？”

老乞丐彎身行禮:“多謝貴人。”

姬云重道:“讓你們的頭出來，把錢給你們的頭，免得你保不住。”

老乞丐默了一下，道:“小人就是這些乞丐的頭。”

姬云重擺擺手，伏狼掏出十兩銀子給了老乞丐。

老乞丐和兩個小乞丐大喜，急忙跪下磕頭。

“謝謝貴人！”

“貴人好人有好報，一定會發大財。”

兩個小乞丐口齒伶俐，大概這樣的話說過很多次了，非常流暢。

簡月忽然道:“聽你們的口音，應該都是桐縣人，為何都淪落成了乞丐。”

一老兩小忽然沉默。簡月敏銳地感覺到老乞丐的悲傷和憤怒。

簡月道:“老人家放心，你今天說的話我們不會傳出去，不會給你帶來麻煩的，我們就是好奇桐縣為何有這么多乞丐，還是本地人。”

她并不知道乞丐都是本地人，這么說也是詐老乞丐的。

老乞丐重重嘆氣:“其實也不是什么秘密。我們本來都是桐縣周邊的鄉民。家里都是種地為生。但是桐縣的賦稅一向高于其他地方，這邊的土地貧瘠，收成一直不好。因此交不起賦稅的就賣兒賣女，最后沒人可賣了，就賣地，沒地可賣了，就用房子抵押。然后，我們就成了無家可歸的乞丐。”

簡月皺眉:“桐縣是平昌府治下，桐縣知縣這么搞，你們為何不上告？”

老乞丐一臉諷刺，無奈苦笑:“以前，每年都有人上告，但是上告的人都是生不見人，死不見尸。后來，就沒有人敢去告了。”

姬云重道:“平昌府府主白劍雄跟曾經的盧國公，現在的盧伯爺是連襟。”

簡月了然。

知縣在下面搜刮民財，自然少不了上面府主的好處。農民的田地都被官府和大地主收走，走投無路的百姓要么淪落成賣命的奴隸，要么淪落成乞丐。不管哪一種結局，對那些有權有勢的人來說，沒有絲毫影響。只能會把他們養得更肥。

即使景禎帝算得上明君，但下面還是有很多照不到陽光的黑暗地方。這個時代的朝廷重臣和世家大族權勢大，胃口大，膽子大，底層人民對他們來說，除了受剝削奴役，就是螻蟻一樣的存在。而老百姓的冤屈想直達天聽，比上天都難。

“我們去別處看看。”簡月心里莫名來氣。

姬云重心虛地摸摸鼻子，趕緊跟上去。

當初他跟太子兄長只想給簡月找一個有發展前景，又不惹眼的地方。但是實際考察下來，這