朱佑極深吸一口氣，緩緩道來：

“幾年前，兒臣曾派遣安東都護府的太監覃吉，來執行這一項秘密的任務。

兒臣早年聽聞，民間有一商人遠赴日本經商時，聽聞那里蘊藏著豐富的金銀礦藏，但只是傳說罷了。

于是，兒臣便讓覃吉前去探尋，沒想到，他竟真的找到了，而且數量之巨，令人瞠目結舌！”

朱見深聞言，眼中閃過一絲驚喜，追問道：

“數量究竟有多少？”

朱佑極臉上洋溢著得意之色，回答道：

“據覃吉所言，東瀛的金銀礦藏，足以支撐大明未來一兩百年內的所有開銷。

有了這些金銀，大明即便發動數十年的戰爭，也綽綽有余。

更不用說，有了這些財富，大明養兵百萬，乃至兩百萬精兵，都不在話下！”

成化帝朱見深聞言，眼中閃過一抹決絕之色，沉聲道：“小小日本，我大明必取之！”

朱佑極故作遲疑，道：“可是，父皇，日本乃太祖陛下欽定的不征之國之一??？”

朱見深瞪了朱佑極一眼，斥道：

“什么不征之國？朕怎么從未聽聞？

再者說，太祖他老人家若知日本有如此豐富的金銀礦藏，你信不信。

他老人家定會親自率軍，征討日本？”

朱佑極撓撓頭，憨笑道：“這個，兒臣信！”

朱見深又問：“此事當真？”

朱佑極重重地點了點頭：“千真萬確，覃吉跟隨兒臣多年，深知輕重。

若無十足把握，他豈敢妄言？”

朱見深滿意地點點頭，道：

“覃吉立下如此大功，朕定要重重賞賜。

就讓他繼續鎮守礦場，務必確保萬無一失。待塵埃落定，便冊封他為侯爵！”

朱佑極心中暗自竊喜，雖然自己早已知曉金銀礦的大致位置，但讓覃吉前去探尋，也的確是大功一件。

有了東瀛的金銀礦藏作為后盾，大明未來的征途，必將更加輝煌，待到糧食問題解決，大明便可揮師征戰四方，將版圖再度擴大數倍！

朱見深龍顏大悅，朗聲道：“今日朕心甚慰，總算有一好消息，來、極兒。

隨朕前往長樂宮看戲！”

朱佑極躬身回應：“父皇，此行您欲扮演何種角色，紅臉亦或白臉？”

朱見深聞言，嘴角勾起一抹笑意：

“朕反正久居白臉之位，已然習慣，此番還是由你繼續唱紅臉，如何？”

朱佑極心中了然，父皇此舉實則是為自己鋪設前路，積累皇恩，以便日后登基。

能更輕易地收攏人心。

不久，父子二人抵達長樂宮，只見周氏兄弟已跪伏在地，瑟瑟發抖。

成化帝朱見深的到來，讓慶云伯周壽與長寧伯周彧瞬間匍匐在地，連連叩首：

“臣等參見陛下，參見太子殿下！”

朱見深輕輕頷首，聲音溫和：

“二位愛卿平身吧?！?

二人卻相視一眼，惶恐道：“臣等不敢?！?

朱佑極也行禮問候：

“兒臣見過祖母，見過兩位舅公?！?

周太后慈祥一笑，向朱佑極招手：

“極兒，來本宮身邊?！?

朱佑極乖巧地依偎在太后身旁，目光卻似有意無意地掃過周氏兄弟。

朱見深目光如炬，淡淡地問道：

“母后，急召朕來，所為何事？”

周太后眉頭緊鎖，望向周氏兄弟，語氣嚴厲：“你們還不快向皇帝如實稟報！”

周壽與周彧再次對視，周壽率先開口：