見兵部尚書吃癟，座位下的大乾武將們坐不住了。

“陛下，臣愿出戰！”

“陛下，臣也愿為大乾效力！”

武將們紛紛請戰，一個個摩拳擦掌，恨不得立刻將那蠻夷王子打趴下。

就在這時，座位席上的太子趙文卓突然起身。

他向趙構躬身說道。

“父皇，兒臣聽聞周大人文武雙全，尤善騎射，不知今日可否讓我等見識一番？”

太子趙文卓此言一出，滿座皆驚。

百官面面相覷，交頭接耳，像一鍋煮沸的粥，嗡嗡作響。

“這周大人不是以文墨著稱嗎？何時會騎射了？”

“太子殿下莫不是在開玩笑？這可不是兒戲！”

“就是啊，這蠻夷王子一看就不好對付，萬一……”

……

武將們也面面相覷。

他們常年在戰場上拼殺，對周淳的印象只停留在“文弱書生”這四個字上。

這會兒聽太子舉薦周淳出戰，都覺得不可思議。

但他們又不好當面反駁太子，一個個急得面紅耳赤，如同熱鍋上的螞蟻。

坐在龍椅上的趙構臉色也陰沉下來。

他龍目微瞇，看向趙文卓的眼神中充滿了不悅。

這逆子，這不是明擺著讓周淳去出丑嗎？

他狠狠地瞪了一眼趙文卓，低聲呵斥道。

“文卓，你這是做什么？還不快坐下！”

趙文卓卻絲毫不為所動。

他依舊保持著躬身行禮的姿勢，語氣恭敬道。

“父皇，兒臣相信周大人文武雙全，定能不負眾望，為我大乾爭光！”

一瞬間，宴會上所有人的目光都齊刷刷地投向周淳。

只有周淳面對著這突如其來的“推薦”，臉上依舊掛著那招牌式的淡然笑容。

周淳如何看不出，這太子看似好意，實則包藏禍心？

想來想去，無非是想試探自己深淺罷了。

自從上次太子派人暗殺周淳無果后，趙文卓就對周淳起了疑心。

太子深知皇位之爭的殘酷，自然不會放過任何一個潛在的對手。

而周淳，這個看似人畜無害的文弱書生，卻給他一種深不可測的感覺，讓他不得不防。

“太子殿下，你這可就難為我了。下官只是一介文臣，平日里只與筆墨紙硯為伴，這騎射之事，實在是……”

周淳故作為難地推辭著，眼角的余光卻始終留意著趙文卓的反應。

果然，趙文卓眼中滿是得意。

他料定周淳不敢應戰，便想借此機會將周淳趕出朝堂，永絕后患。

“周大人此言差矣！孤聽聞，周大人精通琴棋書畫，也曾習得一身好武藝。今日難得有機會，何不露一手，也好讓大家開開眼界？”

趙文卓不待周淳說完，便搶先說道。

他故意把“好武藝”四個字咬得很重，言語間充滿了挑釁的意味。

周淳心中冷笑。

這太子還真是沉不住氣，這么快就露出狐貍尾巴了。

他也不再推辭，微微一笑，說道。

“既然太子殿下如此看得起下官，那下官就獻丑了。”

周淳說著，不顧眾人驚愕的目光，徑直走下臺階，來到大殿中央。

他對著趙構深深一揖，朗聲道。

“陛下，臣愿代替兵部尚書，與這位王子比試騎射，為大乾爭光！”

阿史那隼見周淳竟然應戰，不禁仰天大笑，像是聽到了什么天大的笑話。

他用輕蔑的眼神掃視著周淳，那眼神就像在看一個跳梁小丑。