仁壽宮中，張太后正在起來洗漱完后。一名老太監匆匆趕來，向她稟報了一個消息：“太后陛下，昨夜萬歲爺在皇后寢宮用了膳呢！”

張太后聞言，心中不禁大喜。問道：“可是當真？”

那老太監說道：“千真萬確，是乾清宮里太監說的，坤寧宮那邊也是這樣說的。”

她一直希望皇帝和皇后能夠和睦相處，共同為皇室開枝散葉。如今得知皇帝主動前往皇后寢宮，這無疑是個好兆頭。

正當她喜不自禁之時，皇帝朱厚照前來請安。張太后見到他，臉上的笑容越發燦爛，關切地問道：“我的兒，今日氣色不錯。”

朱厚照恭敬地回答道：“是，太后，兒臣今日感覺精神頭遠勝前兩日。”

張太后笑著招手說：“來，坐近些。你是娘身上掉下來的肉，不要被那些虛禮拘束了。”

朱厚照笑笑，就坐在了張太后的身邊。

張太后拉著朱厚照的手說道：“我聽說你昨兒個去坤寧宮了。”

朱厚照說道：“是，兒子處理完事情就去了，在皇后那里用的膳。”

“那太好了，怎么又回去了？”

“額........”朱厚照不知道怎么說了。

張太后也是略微思索猜了個大概，笑著說到：“就沒去德妃或賢妃那里？”

朱厚照笑著說道：“沒去，太晚了。”

張太后知道皇帝是在應付她，也不生氣，于是說道：“你這些年，在外面野慣了，以后在宮里要多多在后宮，開枝散葉才最重要。”

朱厚照聞言眼神中閃過一絲不易察覺的光芒。

他心想：“開枝散葉……這倒是個不錯的主意。若是能有子嗣，不僅可以穩固皇位，也能讓母后放心。”想到這里，他微微點頭，表示會聽從太后的勸告。

張太后見皇帝如此聽話，心中甚感欣慰。她繼續說道：“皇后溫柔賢淑，一直是你的賢內助。你要多多與她親近，莫要負她”

朱厚照微笑著應道：“兒子知道了，母后所言極是。”

離開仁壽宮后，朱厚照的心情久久不能平靜。他暗自下定決心，要為皇室的未來盡心盡力。朱厚照其實原先打算的是讓嘉靖皇帝晚些年上位，但是通過昨天和皇后的聊天以及今天太后說的事，再加上自己以后要有所作為，為了避免人亡政息，朱厚照決定還是要有一個兒子的好。

回到乾清宮后，朱厚照立即讓內侍傳旨，召集內閣諸臣入宮覲見并商議國事。當楊廷和等大臣匆匆趕來時，他們看到皇帝端坐在御座之上，神情平淡，無憂無喜。

眾人不敢怠慢，急忙上前行君臣之禮。“先生們不必如此拘謹，都免禮罷。”朱厚照語氣平淡地說道。

楊廷和等人謝恩之后，紛紛落座。待眾人坐定，楊廷和從袖中取出一份奏章，恭敬地呈給皇帝，并說道：“啟稟陛下，此乃內閣與禮部共同商議后擬定的殿試議案，請陛下審閱。”

朱厚照讓太監接過來后，看著呈上來的議案并禮部的奏章，讀到奏章中寫“請于五月十五日引赴殿廷試策。至日，早引諸貢士于西角門，行禮畢，赴奉天殿前丹墀內策試。十八日早仍于西角門引諸進士行禮免，傳制唱名并恩榮宴文武百官，各具朝服侍班，教坊司作樂。”

讀畢，朱厚照擔心因為他的到來已經影響到歷史原先的發展，最好不要過多干涉原本該上位的人。

于是問道：“就按照你們擬定的來辦吧，那殿試獨卷官誰來擔任？”

楊廷和說道：“但憑圣裁。”

朱厚照頷首說道：“內閣就按照以往慣例，擬定議案呈報，我看過無誤后即可批紅。”

內閣聞言起身說道：“謹遵圣命。”

接著又和內閣