“晚輩這邊已經事了。”花千樹輕輕拭去額頭的汗水，聲音不大但卻清晰地道了一句。

不多時，一陣腳步聲轉上二樓，由遠及近。

接著，一道干癟瘦小的人影進入到了房間。

九詰二話不說，伸手搭上花千樹的背心，真氣源源不斷地輸送過去。

“多謝前輩。”

“蕓蕓書院的地瓜真君，橫掃西荒的沒名宮主人，無論哪一層身份都是世人高山仰止的存在，你這一聲前輩，老頭我可受不起吶。”

“前輩說笑了。自晚輩踏入求知一途以來，耳邊所聞盡是關于前輩的種種傳說。清川左畔截江斷流一劍斬蛟，句芒山下一夫當關蕩盡群魔。更不用提八十年前爭鳴堂上那九個振聾發聵的問題，至今想起，晚輩仍不免心潮澎湃。”

九詰“呵呵”兩聲，“你小子啊，盡是撿些好話來說。一劍斬蛟？你可知道在那之前，與我一并前往的那些同道又拼死斬出了多少劍？蕩盡群魔？句芒山一役后，老頭我可是在床上躺了足足半年吶。還有，你家老頭對我的那句評斷你又為何提也不提？”

若是換作兩三日前，最后那句話花千樹是如何也不會去接的，但此時，他未作多想接過話頭，“家師對前輩的評斷是否應驗尤未可知，可即便...”

花千樹稍作猶豫繼續說道，“即便前輩當真止步于知萬物，除去知天命的那九人，前輩從來都是位列于當世第十人的討論范圍之中。另外，爭鳴堂九問之后，南莽之地外道日漸式微，九州之內求知者與普通百姓間的關系趨于平緩，前輩在當中所做出的貢獻足以令所有人望塵莫及。”

“說到望塵莫及，你這嘴上功夫才是教人望塵莫及。不過，老頭我很受用啊，哈哈。”

“肺腑之言而已。”

“既然如此。”九詰收掌回去，“你就不妨再多說幾句，比如在你身上究竟發生何事？你的這一身傷又是何人所為？”

“晚輩并非是要有意欺瞞。只是...”花千樹眼中閃過一絲迷茫，“前輩的問題晚輩實在不知該如何作答？”

“哦？”

“晚輩至今都沒有想明白究竟發生了什么。”

“沒想明白？你這肺腑之言看來是做不得真吶。”九詰一笑，突然問道，“你小子該不會是在記恨老頭我吧？”

“這話又是從何說起？”

“這孩子弄成這副模樣也有老頭我的責任吶。”九詰朝著床上躺著的枸杞努了努嘴，“可若是不做到這一步的話，我又擔心你不愿意出手助他。雖然我不知道在你身上究竟發生了什么，但卻不難看出你對周遭的一切都帶著質疑，持著戒心，包括我在內。”

“...”

“就連把這孩子往你這送，我也只能是盡量地做到不露痕跡。當然，這些小手段恐怕是瞞不過你的。”

花千樹不置可否反問道，“前輩為何會對枸杞青睞有加？又為何會覺得晚輩能解開五相隱淪的困局？”

“第二個問題倒是好回答。”

“五相隱淪，藥石無醫。既然不老樹的幾任樹守都這么說了，那尋常的法子自然是行不通的。而提到另辟蹊徑，你也知道，當年你知意之時，世人都認定你將以‘百曉’為號，可誰曾想這世上竟莫名其妙地多出了個地瓜真人。呵，真有你小子的。”

花千樹也跟著笑了起來。

“總而言之，若說這世上還有人有能力解決五相隱淪，除你之外，不做他想。”

“前輩謬贊。若非晚輩遭逢巨變，恐怕亦是有心無力。”

“如此說來，這孩子倒是因禍得福。”

“呃...”花千樹多少有些無奈，“只不過這禍卻是應在了晚輩身上。”

“這...老頭我失言