無盡歲月如白駒過隙，忽然而已！

是日，正值盛夏，烈日高懸，赤云如燒，大地流火。

這時，本應于綠樹成蔭的清涼處飲茶，或者泛舟于波光粼粼的江河之上。

可是丁符英慕雪卻頭戴草帽，在一塊農田里耕作。

他們已不再年輕，似水的流年，已滄桑了他們的容顏。

兩人此時皆是身著鶉衣百結的粗麻衣衫，手持犁鋤，正揮汗如雨。

他們的臉龐已黝黑，身形也因長年的勞作而不再挺拔，顯得佝僂憔悴瘦削。

英慕雪原本豐潤白皙的纖纖十指已干燥晦澀。

而丁符的手上已滿是老繭，手掌中道道或深或淺的皸紋清晰可見。

鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦！

他們看著莖桿已黃，即將成熟的粟黍，心中滿是即將豐收的喜悅。

不遠處匆匆跑來十余歲的干瘦少年。

他赤裸著上身，大口喘著粗氣，額頭眼角汗出涔涔。

“爹娘，不好了……黃員外又來催租了，而且他們……他們還打傷了爺爺……你們快回去看看吧！”

少年上氣不接下氣，神色慌張道。

丁符英慕雪一聽，也顧不得許多，手中犁鋤一丟，向家中疾奔而去。

歸家途中，有一個高大的牌樓。

牌樓雖然高大，但經歷四季的更迭，日月的輪回，風雨的洗禮，再加之年久失修，看上去七穿八洞，破舊不堪，已不復昔年富麗堂皇，光彩奪目。

牌樓右側朱漆脫落，其上本刻鏤‘地之穢者多生物’七個赤紅大字，如今‘地’字已潦草難見，其余六字亦是暗淡無光。

左側描金失色，本刻鏤‘水之清者常無魚’七個涂金大字，如今也是‘水’字和‘清’字已難見端倪，余下諸字若非細視，已是難見。。

只是牌樓之上‘流民鎮’三個大字依舊龍飛鳳舞，色彩明艷。

流民，顧名思義就是四處流浪，居無定所，沒有土地可以耕作的民戶。

福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。

正因為流民鎮位于邊陲之地，窮山惡水，得以遠離戰火紛爭，給因戰亂、災荒或不堪徭役而流亡的人，提供了一片暫時安居之地。

不過流民鎮的流民，大部分已擁有一些土地——自己開墾的荒地。

不過耕種自己開墾的土地，卻也要向當地豪強士紳交納賦稅租金。

黃員外正是流民鎮最大的地主，也是實力最強悍的豪強士紳。

流浪之人本是無根之人，只求得立錐之地，享三餐溫飽，頂遮雨之瓦，如此便已知足。

罪莫大于可欲，禍莫大于不知足，咎莫大于欲得。

歲月漸長，賦稅租金卻也在漲，每年的租金已接近所有收成的一半。

民以食為天，食以味為先。

可是現在莫要說食得美味，甚至吃飽都已成了問題！

人一旦吃不飽，再加上辛苦的勞作，身體就可能出現問題，身體出現問題，若無錢醫治，那么就只能等待死神的到來。

人，生如螻蟻，卻并非螻蟻！

哪里有不平，哪里就可能有抗爭。

底層的民眾，但凡能吃得飽，穿得暖，就決不想拿起鋤頭鐮刀走上街頭。

家已近，家已進！

家里凌亂不堪，遍地狼籍。

茅草樹枝圍成的小院中央，一個衣衫襤褸的老者匍匐在柴草木板搭建的牛棚外——牛棚外的血泊中。

牛棚里的老黃牛已不見，牛棚也已坍塌。

牛棚外的老者身上布滿了刀傷，大大小小的傷口，足足有幾十處。

面對一個瘦弱蹣