后來眼看他也挺不住了，便自己主動要求下放，憑著平時就很好的人際關系，也下放到了曾遠山那個牧場。

那時，曾遠山早已經在牧場站住腳。許文剛到牧場，全靠曾遠山幫忙勞動。有一次，許文患了特別嚴重的肺炎。

草原上的大雪已經半尺來厚，白毛風刮在臉上像刀割一樣。曾遠山拉著躺在木板上的他，走了一百多的雪路趕到縣城醫院，才救回他一條命。

本來覺得能逃過一劫的黃智，終于是被火燒上了心頭肉。他最看中的女學生，把箭頭指向了自己的妻子曾雅。

黃智看著一大堆曾經的學生闖進家門，看著妻子被拖拽著上了批斗臺。他掙扎反抗，被人按到臺下。看著美麗的妻子被剃掉了如云的長發，看著她被人惡意踐踏。他痛哭流涕，無濟于事。

曾雅日漸沉默，幾次自殺未果。那些畜生甚至威脅他與妻子離婚劃清界限。黃智想到了下放求生。

他找到了他們夫妻共同的好友，也是他的同事辛美玲。辛美玲的姑父是革委會的主任。黃智就想著讓她通通關系，求求情。

沒想到第二天，辛美玲就告發了他，他就被冠上了撬社會主義革命墻角的罪名。那幫滿腦子瘋狂因子的狂徒拉著他游街批斗。

等到夜深人靜回到家中，迎接他的是飄蕩在半空中的雙腳。

仇恨憤怒讓他失去了理智，他拿著刀沖進辛美玲的家。被辛美玲的家人掀翻在地，圍打痛毆。

這種行為完全可以定罪判刑，辛美玲卻放過了他。黃智被下放到了河北承德，在那里山上看作，不小心摔斷了腿。沒有得到及時醫治，落下了殘疾。

柳暗花明，三人都陸續平反。曾遠山和許文回了北京，繼續在北大任教。而黃智卻不愿回來，與北京和老家斷了聯系，一路流浪輾轉，最后留在了小王莊。

曾遠山父母妹妹皆已去世，十年的迫害讓他對家庭沒了渴望。快六十了一直獨身。許文下放前已經結婚生子，回到北京，恢復了往日的生活。

兩個人尋找了黃智很多年，不止一次去了承德和他老家山西。始終沒有找到他。曾遠山在得知黃智父親過世，只余老母后，毅然決然地把她接回北京，親自贍養。

黃智回北京見到母親最后一面。帶老人家回老家辦完身后事之后，就趕回北京，查問當年那個女學生和辛美玲的近況。

二喜說得沒錯，錯了就是錯了。懲罰方式也不是就只有生死兩種。那個女學生本有美好的前程和事業，一場動亂讓她失了本性。

在黃智下放改造之后，她積極響應國家號召上山下鄉，到了密云縣。她在幾年后嫁給了當地農戶。黃智看到她的時候，年近五十的她已經是個地道的農村老婦。

作為革委會班子家屬的一員，在動亂平息以后，也成了眾矢之的。辛美玲一家抗不住壓力，搬去了包頭。再也沒有了消息。

罪人似乎得到了些許的懲罰。可黃智心中的執念依然沒有放下。他想知道原因，他的朋友愛徒害自己的原因。

黃智找到女學生的時候，不用他自己問，那個老婦已經痛哭流涕，告罪懺悔。他聽到原因后心中五味雜陳。

原來就是黃智對學生的嚴格要求、批評教育，讓那女學生感覺自尊心受挫，才會懷恨在心。這個原因是那么的可笑，可就是這么可笑的原因最終害人害己。

黃智最恨的就是辛美玲，要不是她，黃智也不會離開妻子的身邊。妻子曾雅也不會死。可是找不到人，黃智也找不到事情的緣由。

二喜唏噓著那代人多舛的命運。又心懷感恩此時擁有的一切。回到家，看到一向嬌蠻的菲菲都順眼了很多。

二喜聽老黃說腿落下殘疾的經過。突然想起前世這一年，王建設在堂姑喪禮上放那種灌火藥