樂臺一走，寢殿里就剩下剛剛成立義親關系的三人。

“行了，起來吧小刺兒頭。”治憲帝把玩著周蕾冬束后的發絲，繞啊繞的：

“朕知道你不是個只會跪著認錯喊冤的草包。既然你是阿蕾在世上留下的唯一孩子，這些年來也在民間磨礪出了些實干的本事，朕呢又不是那么小心眼兒的人，既然你知錯就改，還愿意效勞于朕的臺舅，不與某些試圖分裂本朝的賊子廝混，那朕就給你這個機會，保留你如今的身份，繼續在北鎮撫司做朕的中流砥柱。你可愿意？”

周立寒此時已經收起了竇娥冤般的神色，仍然長跪于殿中，望著治憲帝與娘親的親密之舉，神色間隱下五味雜陳。

她再次叩首：“陛下寬厚，臣必將陛下恩德銘記在心，愿為陛下效勞，做陛下最清明的耳目！”

治憲帝對她的識時務也很滿意：“這樣最好。即日起你便是朕和阿蕾的義子，非朝事時可喚朕為父皇；日后你便依皇嗣見生母的規矩，每月初一和十五及節日可入宮探望阿蕾。”

“兒臣叩謝父皇隆恩。”周立寒又是一拜。

周蕾冬忽然出聲說：“皇上，夜已經深了，還是先就寢，其他事情還不急于這一會兒。”

“對哦，都已經這個時辰囖。”治憲帝看了眼漏鐘，對她笑笑，寵溺間帶著詭異的乖巧，“阿蕾要不要和刺兒頭丫...小子說說體己話？朕先去里頭等你啊。”

周蕾冬本來想說不必的，但治憲帝直接朝內殿走了去，把寢宮外殿留給“母子”二人。

“恭送陛下。”周立寒對著治憲帝的背影最后一叩頭，總算能夠扶著膝蓋站起來。

她自打來到這殿里，就一直都是跪著。

固有武功底子不假，但這么多年在巖城也沒碰上什么需要跪的人和事，只有在來京城前接旨跪過短暫一息。十多年來頭一回如此長跪，還是在這冷硬的漢白玉磚上，難免腿膝疼痛不適。

見她起身困難，周蕾冬下意識就要上前去扶。

但背后如長了眼睛般感受到有一雙眼睛正悄悄盯著她，終究還是不著痕跡地將手改為扶簪子。

周立寒終于站直了。

母女相顧無言，卻也不能淚千行。

周立寒凝望著面前已然身為貴妃的娘親，幾度張嘴，卻連一個“娘”字都喊不出口。

可天知道她憋了滿肚子多少的問題。

娘親，皇帝真的喜愛你到如此地步嗎？

那娘親對陛下呢？

思至此，周立寒又下意識移開了眼。不敢去探究娘親那雙眼里，到底是幸福喜色，還是麻木戲色。

她也不敢細思自己到底對此事作何感想，她希望娘親也愛皇帝么？

當然不。

因為皇帝曾經是那樣一個惡人，不僅害死了許多幼女，還迫使她們母女分離十余載；

可從娘親的角度來說，有一個愛她的男人可以托付終身，是否又未嘗不是一件好事？

周蕾冬也緘默地望著女兒良久，她沒有張口，但一雙細長的眼睛里噙著太多的難言之意。

“天很晚了，立寒，你還是先回府吧。”她終于先啟齒，聲溫而淡漠，“有什么難處，等下個月初進宮時再說與本宮。”

說罷，她也徑直背過身走去。

周立寒終于脫口而出一個勉強合適的稱謂：“母妃——”

周蕾冬腳步一僵，微微側首道：“哦，對了，今后替本宮照顧好父親。”

隨后便加快腳步隱于內殿的帷簾之中，生怕再聽到她說一個字。

“......，”周立寒怔怔望著娘親那道風韻仍存的倩影消失，唰地就酸了眼睛鼻子。

明明，她和娘親如今只有一步之隔了啊