這么殷勤啊？”她知道玄瀾很少有這種舉動，一定是有事情想問她，但她故意賣了個關子，沒有直接說破，眼中閃爍著狡黠的光芒。

玄瀾似是沒有注意到她的調侃，只是淡然地笑了笑，隨后在她對面坐下，慢條斯理地將茶壺放回桌上，語氣不動聲色：“讓你打聽的事情，如何了？”

小桃眼神一閃，心中暗自好笑，果然是有事。她故作鎮定地抿了一口茶，眼眸微垂，掩飾住自己嘴角的一絲笑意，隨后抬眼瞥了玄瀾一眼：“你呀，倒是急了？”

玄瀾并未回應，依舊以一副從容淡定的神情看著她，那平靜如水的眼眸中隱約透出一絲期待。他知道小桃喜歡賣關子，所以也不著急，任由她發揮。

小桃見狀，故作神秘地放下茶杯，身子往前傾了傾，壓低聲音道：“我打聽過了，那件事果然有眉目。最近‘荒嶺古道’那邊確實有些奇怪的動靜，似乎有外來勢力在暗中活動。”

玄瀾眼神微微一動，雖仍保持著平靜的表情，但心中已然開始思索。荒嶺古道位于寂靜領的西北方，平日里人跡罕至，若有外來勢力潛入，必定有著某種企圖。

“有人親眼見到過他們嗎？”玄瀾輕聲問道，目光銳利起來。

小桃點點頭，語氣中帶著幾分慎重：“有。不過，那些人行蹤詭秘，來去匆匆，難以捉摸。他們的實力也不低，聽說有人曾試圖靠近，但都被一股強大的力量震退。”

玄瀾微微皺眉，手指輕敲著桌面，沉默片刻。他知道小桃說的絕非虛言，既然有人被震退，說明那些外來者非同一般，極有可能是某個大勢力的人。寂靜領雖偏遠，但一旦涉及到強大的外來勢力，局勢便不容忽視。

“他們的目的是什么？”玄瀾低聲問，眼神中閃爍著一絲銳利的光芒。

小桃聳了聳肩，搖頭道：“還不清楚。不過我猜，他們很可能是沖著‘圣跡之地’來的。”

玄瀾的眉頭皺得更深了幾分，圣跡之地，正是他們此行的目標。那些外來勢力是否已經察覺到了什么？還是說，他們已經比玄瀾一行人更早行動？

小桃見玄瀾若有所思的樣子，笑了笑，輕輕拍了拍他的肩膀：“放心吧，我會繼續盯著那邊的動靜，不會讓他們得逞的。”

玄瀾點了點頭，眼神中透出幾分感激：“辛苦你了。”

小桃眨了眨眼，故作輕松地說道：“哪有什么辛苦的？跟著你，我可不會讓自己吃虧！”

夜色深沉，客棧最高層的房間籠罩在一片陰暗中。唯有幾縷微弱的月光透過紙窗，勉強映照出室內的輪廓。房間的陳設簡樸卻透著一絲壓抑的肅殺氣息，古舊的桌椅散發著淡淡的霉味，空氣中彌漫著一股隱隱的血腥氣。房門微微開了一道縫，三條黑影悄無聲息地閃了進去，動作如鬼魅般迅捷無聲，仿佛與黑暗融為一體。

房間的正中央，一個蒼老的身影端坐在太師椅上，一動不動。昏暗的光線勾勒出他瘦削的輪廓，仿佛他已與這片陰暗化為一體。那老者身穿一襲灰色長袍，衣衫看似簡樸，卻難掩其散發出的威嚴。盡管他的雙眼依舊微閉，神情似乎帶著一絲漠然，但周圍空氣仿佛凝結一般，壓迫感在無形中蔓延。

黑衣人頭領帶著兩名屬下站在老者身前，背脊挺得筆直，汗水從額頭緩緩滑下，但他卻不敢抬手去擦，生怕稍有不慎便激怒了這位面前深不可測的長老。

“事都辦妥了？”老者依舊一動未動，連眼皮也未抬一下。語調平緩，卻如同冰刃般刺入人心，那一字一句中的淡淡威壓令人心悸。

黑衣人頭領臉色微變，額頭上的冷汗開始密集地滲出，他知道自己的回答決定著接下來的生死存亡。他咽了咽口水，低頭惶然道：“失手了！請長老責罰！”

這一句話仿佛讓空氣驟然冷了幾分。老者依舊