回到關帝廟不久，那些叫花子先后陸續回來，看見陳正南垂頭喪氣地坐著，便知道他今天沒有找到活干，就有幾個人要給他吃的。

陳正南連忙道謝，告訴他們自己今天出去沒找到活，之后要了兩次飯，已經吃飽了。

眾人聽說他這么快開始要飯了，都有些吃驚。

黃頭巾打量著陳正南道：“淪落天涯，到什么山上唱什么歌，小何，你做的是對的。人活在世上，永遠不要可憐自己，自己的命就得自己扛！”

陳正南沖他點點頭。

這時，花棉襖從口袋里摸出八九個花生，撿了四枚飽滿的遞到陳正南手中，說：“找活不好找吧？”

陳正南道了謝，說道：“是啊大伯，這街上的商鋪、店面、市行我都問了，他們都不缺人。”

“但凡有個店鋪要用人，一般都會從自己的親戚、朋友、家族里用，所以我昨天晚上就知道你想找活干一定很艱難。”

黃頭巾說道：“現如今就是本地人，想離開田地到鎮上找活也是很難，更不要說你這個外鄉人了。”

陳正南從手中的四枚花生中，挑了兩粒大一些的給了旁邊的黑臉漢子，那漢子剝開了，一粒一粒地慢慢地吃了。

他忽然問陳正南：“小何，看你談吐不俗，謙恭有禮，肯定讀過書，那你可還會什么手藝？”

陳正南忙道：“我以前是做木匠的，我懂木匠活。”

黃頭巾問道：“那，你是學徒，還是扛活？”

陳正南忙道：“我去年才出師，已經扛活了。”

“那你是小木匠？還是－－”黃頭巾又問。

陳正南忙道：“伯父，我學的是粗木工。”

“哦，那你是大木匠，起樓建房，蓋祠堂的，這個厲害。”

花棉襖忽然說道：真是不巧、不巧。我們這蓮池集上倒有一個王家木工班，都是大木匠，這年一過給請到外地建祠堂了，要不然你可以去尋他們，找個好的地方落腳，不愁吃喝用度，還能攢下回家的盤纏。

“既然身上有本事，那就餓不死，今天就敢去要飯，那就更餓不死了！”

一位從沒開過口的漢子說道，他雙眉如蟬，看上去有些兇相，不善言辭，

“真是多謝了。”陳正南連忙站起來給大家施了一禮。

接下來，有人開始捉自己身上的虱子，有人聊起白天乞討時的見聞，相互取笑、打鬧。

這天晚上，陳正南的心境漸漸平復，加之自己白天跑得有些累，躺下后很快就睡著了。

這樣又過了幾天，陳正南依然在街上流浪，找不到生計，沒有人給他一份活干。

到了吃飯的點，他就去普通百姓人家討飯，他不敢去有錢人家，怕受他們欺侮，看他們的臉色。

好在，陳正南每天只要跑上五六戶人家，就能夠討上一天的吃食，身上的銅錢也漸漸地積攢到了三十幾個。

那些叫花子見他有了幾個錢，便有人替他跑去當鋪用十五個錢買了兩床破舊被褥，這樣他才算有了自己的鋪蓋，不用再和黑臉漢子擠在一處了。

時間久了，陳正南漸漸知道了這些叫花子的性名和他們的脾氣。老鄭是洛陽人，黃頭巾姓姜，是開封人；花棉襖是從山東過來的，姓王；和他睡一個鋪蓋的黑臉漢子，是陜西潼關人，原本是個趕車的車夫，叫李旺；那個眉毛漆黑如蟬的人，大家都喊他孫傻子；另外一人很少吭聲，只是憨笑的，叫程大頭。

現在，蓮池鎮上的人漸漸都知道了陳正南的事。大家見他忠厚實誠，人也清秀，對他都還算客氣。

有些人家里有挖樹搬磚的粗活，也叫過去幫忙，隨便給他八文十幾文錢。

這天黃昏，陳正南正在關帝廟里收拾他曬的干饅