第二日上午，一家人才吃完了早飯，蔡秀才提前約定的驢馬行伙計，就早早地牽著兩匹騾馬來到門前等候。

陳正南離開時，蔡秀才夫妻和春燕、石頭、雯雨、陳正南走到門外后，陳正南忽然說：“蔡叔，嬸嬸，你們等一下，我要去廚房給水囊裝一些水，留在路上喝。”

他說著飛快地跑回到廚房里裝水，同時從衣袋里摸出二兩銀子，悄悄地放在還沒有來得及洗刷的鐵鍋里，這才又一溜煙跑到外面，向蔡秀才和夫人行了禮，讓他們別再相送，和那伙計上了馬，向南而去。

蔡秀才夫妻兩個和春燕、石頭、雯雨，只等他走得看不見了人影，才轉身回家

陳正南辭別了蔡秀才一家人之后，很快上了大路，轉到正陽城南邊的路口，直奔城西門而去。

陳正南在那伙計的帶領下，從邱家湖小路直奔李老家。

行走在湖地里，在路南邊遙遠的地方，隱隱可見一些高出地面的莊臺，上面有樹、有房屋人家，陳正南不覺好奇，那伙計見他是外地人，忙給他介紹了一番。

原來，這淮河邊上所謂的“湖”，往往平日里無水，正常年份里綠野千頃，百谷豐茂，收成頗豐，但是到了淮河有重大水患的年份，這里便因蓄洪變成一望無際的浩渺澤國，湖地里不論種什么都顆粒無收。

為了在這低洼的土地上活下去，淮河邊的人們創造了獨一無二的莊臺，據說最早的莊臺可追溯至西周時期。

人們取土堆積成高出地面數米至幾十米的土墩，大的土墩上面可以住幾百戶人家，小的則居住十幾、幾十戶人家。這些莊臺，全是靠老少齊上陣，肩挑手提、車拉筐運，用低洼地的泥土筑成。

每年當大洪水來臨，或淮河破了大壩蓄洪救下游，這些莊臺便成了一片汪洋中的孤島。

一個多時辰后，兩人走出湖地來到李老家莊子，進村不遠就看見偌大一片磚瓦大院呈現在兩人面前，門樓子像廟門一樣高大，門前左右兩邊站了五六根拴馬的獅子石柱。

那伙計告訴陳正南，這便是李老爺家。打發走驢馬行的伙計后，陳正南徑直走進李府，找到門房，說明來意。

兩人正說著話，面相和善的李老爺從外面回來了，他看了陳正南的薦書后，立刻讓管家安排陳正南去后面吃飯，下午讓磨房的人，送陳正南去養鴨子的莊臺上。

吃完飯，管家指了個地方讓陳正南休息，問清了他的姓名，年齡后，籍貫，上工日期，都記在本子上，就回去休息了。

下午，管家睡好覺，這才帶了陳正南，三拐兩拐走進另一處大院子，只見里面有兩個巨大的石碾，幾個人正趕著騾馬在那里碾玉米、蜀黍，忙得滿身是汗，臉上、衣服上都多少沾了些白的黃的粉面。

管家沖一個后生道：“張全，你過來一下。”

一個壯漢飛快地跑了過來：“叔，什么事？”

管家對他說：“這是新來的長工小何，是去莊臺上給老陳打下手的，一會兒你要往那里送料，你就順便把他帶過去吧。”

那張全說道：“好說，這事交給我了。”

管家交待完這事，轉身走了。

張全上下打量著陳正南，笑著說：“好得很，才剛走了一個，就又來了一個補上。”

陳正南連忙向他鞠躬施禮道：“張哥哥，給你添麻煩了，請多關照。”

張全向他擺擺手道：“沒有什么麻煩，你我兄弟哥都是來扛活吃飯的，理當相互關照。你且在這里坐下，休息片刻，我裝了料自會帶你一同去陳大爺那里。”

陳正南是勤快人，哪里愿意干坐著，先幫著眾人干活，最后又和一個叫徐萬勝的長工一起，幫著張全往車上裝料，眾人自然是喜歡他。

黃昏時，陳正南來養鴨的