下午，陳正南和圖海到大營里轉了一圈，和周大山以及他手下那幾個汛頭見了個面，盤桓了一下午，才出了巡防大營過淮河回家。

過了兩日，新建的竹屋已經完全竣工，正陽城布店也派馬車把訂購的那些紡車和織布機、棉花、白線全部送了過來。

陳正南和張全、徐萬勝幫著在竹屋里擺設停當，按林青竹對紹興織機的要求，陳正南對所有織布機進行了改造、調整。

當天下午，便有二十多戶人家的小孩來到了竹屋里，馬紅云和大鳳、林青竹三人便手把手教他們織布，又教她們規矩，告訴他們要服從管理。

次日，張全和徐萬勝兩家的女人也過來了，布置了鍋碗瓢盆，安排眾人每天中午的飯食，這些直忙了幾天才收拾妥當，把一切理順好，走上正規。

這期間，又有一些人家也送了小孩來，想進織房做工，這些原本并不是受了災吃不上飯的人家，只想趁熱鬧攢些利益，林青竹就按照陳正南的主意，安排這些人家的小孩在織房里學織布，學成了再給他們織布機，讓她們回家去做。

林青竹給這些人排了班學習，分了先后順序，一批一批讓她們來學，學會了再領了織布機回去。

那些人家本來就是趁亂摸魚的，如今得到了這樣安排，自然也是很滿意。

又過了一日，便到了莊臺上開工建房的日子。

這天一大早，陳正南去集上買了開工的爆竹和敬神的貢品，雇了一抬小轎讓林青竹坐了，自己騎了白馬同去新莊臺。

路上，正碰見張全、徐萬勝正帶了陳老漢，便一同前往新莊臺。

陳老漢見兒子在自己堆建的莊臺上建新房，一路上開心得嘴都合攏不上。

在陳正南的新莊臺下，大個子程士明已經提前兩天過來，在莊臺下竹棚里收拾安排了自己落腳的床鋪，提前看守那些拉到莊臺下的磚瓦木料。

當下，陳正南把程士明介紹給林青竹、陳老漢和張全、徐萬勝，程士明連忙上來給眾人行禮，眾人也都給他還了禮。

與程士明的事，陳正南之前已經和林青竹說過，這次見了他本人，林青竹對他印象也是蠻好，私下里告訴陳正南，這人是一個忠厚可靠的人。

在莊臺上面，葉師傅帶了手下的營造師傅們正在定點、下樁、測量、放線。

葉師傅還請了一個和尚和一個道士一同來到營造現場，和尚與道士在放線完成之后，就在房子的四面八方念了經，做法事。

葉師傅搭了一個小祭祀臺，張全擺了貢品，葉師傅和陳正南一同上了香，行禮后，葉師傅便念起了開工祈禱詞：

我們在今天開工祭祀，焚香奉請本境城隍老爺、福德正神、土府尊神，淮水大神，湖尊大神，虛空過往監察尊神，仗此真香普同供養，今日吉日良辰在此動土，興建陳家大宅，興土動工恐有冒瀆神威。

今日，座上虔備香燈花果，金銀財寶，請來眾神監納齋誠，開恩赦罪，慈悲給予成全，興工期間，工程順利，竣工華美，人蓄安好，一切平安順利，萬事大吉！”

這辭念完之后，和尚、道士的法事也成了，陳正南包了封子，讓張全賞給了兩人，他們也就去了。

當下眾人圍在中間，葉師傅讓人點了開工的爆竹，爆竹聲中葉師傅拿了一把鐵鍬請陳正南挖了第一鍬土，房屋營造算是就此開工。

在爆竹余音中，裊裊的煙霧四散之時，陳正南站在莊臺之上，遙望著東邊的正陽城，心里想：這一切是夢嗎？我來到這淮河岸邊落腳才一年多，如今就在這里有了自己妻子，有了家，有了土地，有了自己的莊臺，如今又要造自己的房子了！

他不禁掐了一下自己的手，試著了疼，這才告訴自己這一切不是夢，不是虛空，這是真實！從此以后，