圖海笑道：“老弟，你有所不知，抓了的這一百多人，打了罰了幾十個(gè)，這些人原本也就是跟著吃喝的小嘍啰，都找了保人寫了悔過(guò)書，量他們以后也不敢再犯。只是這為首的二十多個(gè)人，他們并沒(méi)有犯下死罪，可是如果輕饒他們，十有八九他們還會(huì)東山再起，死灰復(fù)燃，以后還是不可收拾。所以我就和沈知府想到了一個(gè)辦法治他們，這法子是從北邊一個(gè)衙門學(xué)過(guò)來(lái)的，據(jù)說(shuō)很是見(jiàn)效。”

陳正南忙問(wèn)：“大哥，這是一個(gè)什么好辦法？”

圖海哈哈大笑，說(shuō)道：“老弟，這個(gè)辦法很少有人知道，也很少有地方用過(guò)，我來(lái)說(shuō)給你聽(tīng)。這個(gè)辦法就是，從潁州府地面上找了幾家骯臟不堪的娼館，找四五個(gè)又老又丑的老妓女，讓她們穿了里外開(kāi)襠的褲子站在大街上，然后安排這二十多個(gè)潑皮的頭領(lǐng)，從這些妓女的褲襠下鉆過(guò)去，認(rèn)他們做干媽，發(fā)誓說(shuō)：從今以后洗心革面，重新做人，再不為害鄉(xiāng)里街頭，如若不然，愿意殺頭。”

陳正南聽(tīng)完，不禁擊掌道：“大哥，這個(gè)方法實(shí)在太妙，果然很好，這些潑皮無(wú)賴的首腦，為了活命既然鉆了褲襠，認(rèn)了妓女做干娘，以后就再也沒(méi)有臉面在街頭上晃蕩，只有悄悄找一些營(yíng)生安分的過(guò)活，這樣治了他們，地方上也就平安了。”

“誰(shuí)說(shuō)不是呢？”圖海搖搖頭，嘆了一口氣，“可是，我眼下卻遇到了一樁麻煩。”

陳正南忙問(wèn)：“大哥，潁州府地面上有沈知府，說(shuō)一不二，你手下又有一千多兵馬，你還能遇到什么麻煩事？”

圖海苦笑一聲，說(shuō)道：“老弟，你有所不知，這二十多潑皮之中有兩個(gè)人，一個(gè)叫做姚猛，一個(gè)叫做崔彪。如今這兩個(gè)人卻是認(rèn)死也不愿意鉆妓女的褲襠，去當(dāng)妓女的干兒子。如此一來(lái)，只得殺頭，因?yàn)楫吘節(jié)}州府和府兵衙門的告示都已經(jīng)貼出去了，凡不從者殺頭。可是這兩人身上并無(wú)人命在身，也不是大奸大惡之人，平素里也只是打打架，各處分幾個(gè)小錢使使，也并無(wú)綁架、害人，沒(méi)有干傷天害理的事，所以殺了他們，我卻也是于心不忍。可是不殺卻也沒(méi)有退路。明天是他們的最后期限，后天便要開(kāi)刀問(wèn)斬。”

陳正南聽(tīng)完，吁了一口氣，說(shuō)道：“大哥畢竟是慈悲心腸，才感到為難，如果換作其他人，管他呢，殺了就是。大哥，你這一時(shí)之間不想殺他，卻沒(méi)有借口，沒(méi)有臺(tái)階可下，是吧？”

圖海拍了一下手：“老弟，誰(shuí)說(shuō)不是呢，都是父母生爹娘養(yǎng)的，他們又不是那蘆葦蕩里為非作歹殺人搶劫的二郎教匪眾，就這樣殺了他倆，我的確心有不忍。”

陳正南點(diǎn)頭道：“我知道大哥的心思了。”

兩人正說(shuō)著，有小兵從外面跑進(jìn)來(lái)，報(bào)說(shuō)衙門里有事，圖海只得站起來(lái)說(shuō)道：“老弟，你千萬(wàn)不要今天回去，上次蘆葦蕩之戰(zhàn)，事前我和沈知府多次謀劃的時(shí)候，他問(wèn)我情報(bào)來(lái)源和臥底安排，我自然提到了你，那一仗得勝之后，沈知府對(duì)你一直念念不忘，多次和我說(shuō)，如果你來(lái)了，一定要與你一見(jiàn)。你這番來(lái)了，便見(jiàn)了他吧，隨了他的心愿。”

陳正南忙道：“我一切聽(tīng)哥哥的安排。”

圖海又說(shuō)：“你我今天和從前在淮河巡防大營(yíng)不同，那時(shí)你我經(jīng)常在一塊，如今我到了這里，想再與你時(shí)常見(jiàn)面已然不能。你且在這里盤桓三兩日，我眼下手頭有事，且待我忙完，晚上你我兄弟再好好喝上一杯，慢慢地?cái)⒃挕！?

下午，陳正南一時(shí)無(wú)事，便和曾順到街上閑逛。

兩人先去了魁星樓，之后逛了孔廟，最后溜達(dá)到文昌閣找了一處茶攤坐下歇腳，喝茶。

兩人才坐下，便聽(tīng)到隔壁茶桌上幾個(gè)人在說(shuō)后天要?dú)⑷说氖虑椤?

原來(lái)，這滿城的人現(xiàn)在都已經(jīng)知道，后天上午那二十多個(gè)潑皮混混要鉆妓女的褲襠，磕頭認(rèn)干媽，從此以后改過(guò)自新，但卻有兩