當天下午，陳正南在軍營里和兵士們一起吃了飯之后，便讓周大山召集了五六名心腹汛頭，并二百名精干兵士，準備了干糧，帶了崔彪和姚猛到了淮河邊的巡防大營碼頭，開了四只快船，往淮河上游駛去，巡邏偵查，直到第二天下午才回到碼頭，撤回到兵營里休息一天。

到了正月十五的上午，陳正南又帶了那批人馬，開了四只快船再往淮河上游駛去，一路巡查訪問河邊上的漁民，往來的船商，問他們有沒有遇到過艄公會的人，那些被訪問的人卻告訴他們，艄公會的人在春節期間很老實，倒是沒有出來活動。

船行駛到林家渡附近，陳正南見河邊一艘漁船上，有父子兩人正在修補漁網，便讓放下一只小船，由周大山撐船，他跳上船駛向那只漁船，跳上了漁船，和那對父子倆攀談起來，周大山自在小船上等候。

約莫過了一炷香的時間，陳正南招手讓周大山劃小船過來，將他接上巡防營的快船，繼續向西巡邏。

眼看近黃昏，陳正南指揮四只快船在一個叫周家灣的小渡口靠了岸，就在岸邊埋鍋做飯，飯后他留下二十人在岸邊守船，便帶了剩下的一百八十人過了淮河大壩，從曠野里的小路直奔蓮花澤。

眾人不明就里，但見陳正南一身戎裝，手里緊緊握著腰間的配劍，一臉嚴肅，也不敢多問，都只低頭在昏暗中行軍。

眾人走了半個時辰，便到了一片寬闊的草地里，陳正南讓大家原地坐下休息，喝水，他走到眾人中間，手中手里拿著一張紙，高聲說道：“剛才，我在淮河里的民船上，接到了事先安排的臥底提供的密報，在前邊村子里有一戶人家，以開設窯場為名，實際是艄公會的幕后黑手，今天夜里我們要對他們下手。現在，大家要記住幾點：第一，不要多問，知道得越多，對自己就越不利，有可能小命難保；第二，切不可騷擾婦女，擾亂農家和村莊，凡違令者就地處斬；第三，不可隨意殺人，不可私拿財物，凡私自索要、私藏財物在身者，就地處斬；第四，天亮以后，我們返回淮河巡防大營，我們要統一說法，對其他人只說我們在淮河上遇到艄公會的歹徒，與之惡戰，其他的不必多言，如有亂說者，罰一百軍棍，驅逐還鄉；以上四條，大家可記著了？”

眾人見陳正南表情嚴峻，目光寒冷，右手緊握劍柄，便知道事情嚴肅，立刻高聲答道：“標下明白！”

陳正南又道：“今夜的行動如果順利，不出差錯和意外，回營之后沒有一個人到處胡說，便每人賞銀一百兩，都可記著了？”

眾人一聽賞銀一百兩，無不欣喜若狂！要知道，他們當兵一年才得俸銀十二兩。

當下眾人便朗聲叫道：“標下明白，謝陳大人！”

陳正南又道：“今天晚上我們要動手的是三個地方，現在我開始分隊，第一隊，周大山帶隊，另有姚猛等六十人，目標是磚窯場，到了那里敲開門之后，要嚴禁任何人離開，窯場的惡犬可以立刻殺掉，窯場里所有的人集合起來之后，全部登記造冊，如下人員要單獨收押，嚴格看管，待我趕到現場后處置，可明白了？”

周大山當即站了起來：“標下明白！”

陳正南便遞給他一張紙，說道：“名單都在這里。接管窯場的人稍后會和你一起去，你要配合他接收窯場，提供方便。”

周大山收了那張紙，大聲道：“標下明白！”說完，他當即叫了六十名兵士和他走到一邊。

陳正南又大聲說道：“第二隊，韓光！”

第一汛汛頭韓光連忙站起來：“標下在！”

陳正南道：“你帶二十人，負責處理路口上的黑店，不可傷人，不可走漏一人。我另有安排的人員接管那家店鋪，你要協助交賬查賬，銀錢交割。天亮之后，待我去了另行處置。”

韓光立刻大