之后，陳正南請林青竹在一張宣紙上用魏碑書寫了“陳家塬”三個遒勁的大字，他拿在手里看著非常的滿意，便交給了程士明，請他去正陽城找石匠刻了一塊路界碑，拉回來之后立在淮河大壩通往莊臺的小路旁邊。

從此以后，這里的人便將這莊臺叫做陳家塬。

馬紅云和陳琪山的婚期漸漸近了。

馬紅云再次出嫁，還是要從她娘家發嫁，便回了一趟湖西村，她原本要待一天的，卻過了兩天才回來。

林青竹與她敘閑話，問她怎么多待了一日，是不是在家里和老娘親近。

馬紅云道：“哪里是因為我的老娘，是我那同莊的表叔給人殺了，霍邱縣也派了仵作和衙役去，卻沒有說出名堂，就辦了喪事，所以才多停留了一天。

陳正南無意中聽到，連忙過來說：“你老叔是叫王老七嗎？”

馬紅云點頭道：“就是他。”

陳正南忙問：“是什么人殺了他？”

馬紅云道：“大家都奇怪這事情，他平素里也沒有得罪誰，只是到處去收一些糧食，也沒欠人家錢，只是一些小生意罷了，可是卻有人趁他在地里干活，從后面一刀砍斷了他的脖子，死得很慘。”

陳正南聽到這消息，心中不禁凜然，畢竟他和王老七打過交道，在一塊共同打發過時光，王老七還教了他兩手變戲法的玩藝。

陳正南對王老七的死震驚之余，也覺得奇怪，卻并沒有當一回事。

第二天，他回到莊子里和他大哥一起收拾新房，布置新買的家具時，卻聽在一旁玩的馬柱子嘴里說道：“李中伍，李中伍，誰認識李忠武，誰幫我找到李中伍，就給糖糕吃……”

馬柱子在那邊說唱著玩，陳正南卻不由得呆了，這李中伍是自己和王老七去二郎營地里時，自己給自己編的假名字，只有王老七和二郎教的幾個人知道，這小孩子他怎么能說出來這個名字呢？并且，聽起來像是有誰在找李中伍！

陳正南連忙把馬柱子拉到一個偏僻的地方，小聲問道：“柱子，是有人在找這李中伍嗎？”

馬柱子便說：“是有人找他啊，說是欠他的錢，來給他送錢來了，可是莊子里沒這個人。”

陳正南忙問：“這人什么時候來的，長什么樣？”

馬柱子答道：“昨天來的，他個子比你高，臉上有胡子，講話侉侉的。”

聽到這里，陳正南只覺得身上一涼，馬柱子說的這人不是朱大勇又是誰？口音侉侉，那不就是河南的朱大勇嗎？

這樣看來，城西湖蘆葦蕩那一戰，這朱大勇是逃了出來，并且知道自己和官軍是一伙的，經和自己記了仇，那王老七就是他殺的，他應該是從王老七那里問出了自己在這莊子里住，所以找了過來。只是，莊子里沒有這個人，所以他一時間難以找到。

想到這里，陳正南不禁身上出了一身冷汗，對方雖然沒有找到自己，是還在找，還是已經走了呢？他想了一下，便告訴馬柱子說：“柱子，我交給你一件事，你告訴村里的小孩子們，如果明天這人還來找李中伍，你知道了立刻報告琪山叔，誰報告給你，你就給他五塊糖，你呢，我會給你一大包糖，你看可以嗎？”

柱子當即開心地點頭說：“好嘞，這事交給我了，他們都聽我的，不給他們糖，他們也愿意我的。”

陳正南道：“柱子，你可要記住了，這事一定要秘密，不能讓其他人知道，要悄悄地進行，否則就有大麻煩，你可明白？”

馬柱子看見他一臉嚴肅的樣子，點點頭小聲說：“我知道了，正南叔，這是個秘密，要悄悄的。”

陳正南拍了拍他的肩膀，說：“真是乖孩子！”他說著，便去從新買的喜糖里拿了一把給馬柱子，回頭又把這件事告訴了陳琪山，對