兩個兄弟跪在靈棚下。

陳正南面向靈堂上的牌位，整了衣襟，扶了束發，從一旁的司儀手上接過三炷香，恭恭敬敬地點了，插在香爐里，再回身肅身而立，行三跪九叩跪拜大禮。

等陳正南拜完了，張成發和他的兩個兄弟便頭撞在地上，“當當當”磕了三個響頭還禮，站起來后把陳正南請到正房里坐下，擺手讓廚房里端菜、上酒，又請了那兩個記賬的秀才，并了村里幾位德高望重的老者來陪陳正南。

中午吃飯時間，陳正南也不防備，大大咧咧，只一心同眾人吃喝，席間隨便談論著十里八鄉的風俗，地里的莊稼，淮河里的漁獲。

吃到下午寅時時分，陳正南酒足飯飽，辭別張宅眾人，挎了寶劍告辭出來，從原路返回到石屋。

他把那裝書的箱籠和包裹搬到石屋西邊池塘的小碼頭上，放進扁舟里，上了船劃出池塘，進入湖蕩，又尋了一條河岔將船劃到潁河里，從那里入了淮河，向西行了不久，他遇到一條西行貨船，便擺手讓船家照顧，大船掛了他的小船，回到陳家塬。

陳正南的信，很快到了京城。

蔡舉人接到信的那天上午，他正坐在翰林院角落里的書案前，小心抄寫已經更正的靖德皇帝起居注。

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這起居注由翰林院日講官兼攝，但翰林院的掌院學士只讓蔡金峰做抄寫的工作，不讓他做侍講，也不讓他做注官，去記皇帝每天的日常。

蔡金峰每日抄寫的，無非是每日里注官記下的靖德帝凡逢朝會、御門聽政、有事郊廟、外藩入朝、大閱校射、勾決重囚等朝事，也有謁陵、校獵、駐蹕、巡狩外行雜記，更有載題奏事，官員引見。

普通的則有皇帝御殿、詣宮、請安、賜宴、進膳、赴園、巡幸、拈香、駐驆、行圍、觀看燈火等活動。

起居注記載的范圍極為廣泛，內容也很詳盡，但在蔡金峰看來，并沒有什么實際作用，因而每日里抄得不厭其煩，卻又無可奈何。

見陳正南信到，蔡金峰連忙拆了，展開去讀，只見綠格的白紙上寫道：

蔡叔尊前：

近函敬悉。

夫人生世間，自是許多事無法令我等滿意。時常，我等以一顆紅心，兩列熱肺待人，然天下熏熏，不知我，無可奈何，更背負莫名指責和非議，自然尋常。當此之時，切不可以抱怨發泄，以致尤烈。

臨此情景，侄竊以為，宜調適心態，放下憤懣，放眼看云卷云舒。古語有云，世間之男人，胸懷乃委屈撐大。人生在世，注定承受許多不堪和委屈。冷遇屈折，且一笑置之，超然待之，轉化就勢。唯如此，能在隱忍、原諒、寬容中壯大。

男人之成功，更是委屈壘就。今成功未至，只因委屈不夠。因而，人當感謝被委屈，致恩正受之委屈。

人生在世，但居君子之澤，面臨任何誹謗、詆毀、刁難、指責，我只練就無堅不摧之心，坦然面對，用委屈去撐大自心，成矣。

活在當下，行走人間，有悲憤之眼淚，懷疲憊感，甚至心碎，出一念欲放棄，然心中自責：何也？

君子或曰：強風來襲，則逆來順受，忍讓，自嘲，暫時放棄強硬，且讓風平浪靜。真男子，當直面擊打，暫且扛下，度此一時，浴火更堅，信心益足，光明不遠。

先賢曰，人生總要經一苦況，實是等待時機，也是進境必由之路。小侄竊以為，居官以耐煩為第一要義，不為上司所器重之時，更要冷板凳且坐得住，沉住氣。

眾議冷冷之時，心靈安定，持正心不搖，從耐煩二字上下功夫，要耐得煩。人有不耐煩，就會出于驕憤，懷驕憤之念，往往走錯路。鑄大錯，皆是從此而產生。

當此之時，切不可圖發泄之樂，四處抱怨，牢騷滿