大周1077年11月底，已近隆冬時節(jié)，寒風(fēng)拂面涼意十足，不過現(xiàn)地處南方，倒是不見一片雪花飄落。

利州通往元州寬敞官道上，五輛覆蓋塵土的馬車排成一列，在幾名滿臉風(fēng)霜武者驅(qū)趕下正快速往南行駛。

看著與周遭格格不入的馬車隊伍，官道行人、其他車隊紛紛皺眉，無他，這急駛的車隊實在是破舊骯臟一些。

利州、元州乃是大周富庶之地，富商、豪強出行極為講究，注重排場面子，馬車大多裝飾得富麗堂皇，再不濟(jì)也是收拾得干干凈凈，一塵不染。

哪像眼前車隊，馬車車廂粗獷，沒有任何裝飾還破舊不堪，明眼一看定是從偏遠(yuǎn)地方長途跋涉而來。

不過行人看著那些眼神銳利、身懷利刃的駕車武者，還是默契的閉上嘴巴。

禍從口出的江湖道理眾人都懂，遇到性格溫和的武者，對方或許一笑而過，頂多出手懲戒一二；但若遇到那性格乖張狠戾的武者，那就是拔刀相向，甚至還有殞命的可能。

世道維艱，自然以小心謹(jǐn)慎為妙。

從靖州出發(fā)，歷時近三月，一路顛簸，眾人都露出疲態(tài)，好在終于到了大周南部利州，利州往前便是以富庶聞名天下的元州。

“薛師，之前可來過元州？”

車隊駛?cè)肜葜螅瑥埛卜潘刹簧伲莞皇卫碛蟹剑硟?nèi)極少有山匪賊寇劫掠，相比混亂的靖州、應(yīng)州安全不少。

“元州？？？你可不要開玩笑，鏢局做的都是街坊四鄰的生意，基本都在靖州境內(nèi)活動，就連附近的應(yīng)州、滄州以及北方的云州都沒有去過，更何況這幾千里之外的元州了！

不過利州、元州富庶之名，果真不假，你看這寬敞的官道就知道了，六米官道啊，都足夠四輛小型馬車并排行駛了，官道石板撲的也是極為規(guī)整，似乎還有人經(jīng)常維護(hù)！”薛師看著官道感嘆道。

張凡點點頭，在靖州大部分官道都是三到四米，在某些偏遠(yuǎn)地方更是只有兩米不到，有時候兩輛大型馬車相遇還要錯道而行。

而且一到利州境內(nèi)，遇到的武者就多了起來，其中不乏洗髓境、練臟境武者，甚至還有數(shù)名后天境強大武者。

要知道在整個靖州，后天境武者只有寥寥數(shù)人，但在利州官道就遇到數(shù)名，可見利州、靖州實力懸殊巨大，更別說富庶程度在利州之上的元州了。

“江湖之大，困在一地就像那井底之蛙，終究難見天地廣闊。”張凡喃喃說道。

一旁的薛師贊同道，“一路行來，我也感觸良多，陵縣乃至靖州都太小了，大周皇庭雖然腐朽，但其中一些頂尖州府還是值得一看！”

這時，車廂門簾拉開，秦萱、張小鈺都鉆了出來，好在前方駕駛馬車的木板寬闊還能容下四人。

張凡也不覺意外，連日趕路，一直待在車廂也是煩悶，所以眾人時常出來透透氣，另外幾輛馬車同樣如此，自己父母、陳老、以及鏢局師兄家眷有時還會下車走走。

張凡看了一眼快要落山的夕陽，笑著說道，“薛師，我看前方地勢平緩，不如今日就在此安營了！”

薛師看了下前后，點點頭，“也好，現(xiàn)在離元州極近，也不在乎這一兩天了！”

在靖州、應(yīng)州境內(nèi)的時候，馬車都是行駛到天黑，不過出了兩州之后，其余各州雖說有著零星的山匪流寇，但都沒有那么靖州、應(yīng)州那么混亂，特別是到了南方之后，匪寇基本消失不見，官道上面已經(jīng)十分太平了。

天色悄然變暗，篝火燃起。

趕路一天的眾人圍在火堆，或是燒水，或是取暖，或是炙烤食物。

時間一長，眾人都熟悉很多，沒了之前的拘謹(jǐn)，年紀(jì)大的三三兩兩聚在一起聊天，年紀(jì)小的追逐玩耍。

“