汾陽侯趙林在淮安城樓之上觀看趙沓、謝雄郢二將與霍清明交戰(zhàn)，初時(shí)三人殺的難解難分，斗到兩百余合霍清明卻突然大展神威，先是一戟刺傷趙沓的手臂，而后又八十合戰(zhàn)敗謝雄郢，待其逃走又發(fā)箭將其射于馬下，再一戟取了他的性命，趙林不禁大為震驚。

霍清明的英勇之名趙林是早有耳聞，其號稱天明帝國的第一武將，便是前些年間與冀北作戰(zhàn)時(shí)打出來的名號，不想數(shù)年未曾臨戰(zhàn)，如今依然是這般英勇無敵。

趙沓雖然武藝高強(qiáng)，但是擅長統(tǒng)兵作戰(zhàn)，若論單打獨(dú)斗卻稱不上一流的武將，敗于霍清明之手實(shí)屬正常。而謝雄郢乃是冀北有名的猛將，統(tǒng)兵作戰(zhàn)雖然缺乏智謀，但是攻如烈火，守如磐石，若論單打獨(dú)斗，冀北軍中能夠勝他之人也是屈指可數(shù)，如今以二敵一尚且不敵，被霍清明陣斬營前，不由讓汾陽侯趙林心驚膽戰(zhàn)。

他正要下令已經(jīng)失去主將的城外兩營收兵，只見霍清明手中畫戟一招，身后數(shù)萬大軍立時(shí)仿若潮涌，喊殺之聲震天動地，朝城外的兩座大營沖殺而去。

“殺！~”朝廷前鋒大軍見自家主將以一敵二，刺傷一將，射死一將，如此的神勇異常，不由士氣大振，高舉刀槍蜂擁而上，朝著淮安城外的冀北軍大營猛沖。

趙林在城樓之上見此情形心中大驚失色，急忙令人傳命城外大軍退守大營，由于兩營主將一死一傷，目前無人主事，待其傳令兵趕到之時(shí)已經(jīng)是陷入一陣慌亂之中，全靠前方騎兵在將領(lǐng)的帶領(lǐng)下拼死抵擋霍清明率軍沖殺，才勉強(qiáng)抵擋一時(shí)，此時(shí)得到退守大營的命令，有將官急令鳴金，冀北兩營的軍兵才開始慌亂退軍，即便如此也被霍清明隨后掩殺一陣，傷亡七八千人，方才退回大營固守。

霍清明見敵兵已然回了營寨，必然是固守不出，自己兵少，若是強(qiáng)攻必然難以攻下，再加之倘若淮安城中之兵若傾巢而出，三面夾擊之下，自己必?cái)o疑，故而霍清明也命令收兵回營。

霍清明勝了一陣，以一敵二斬將立功，一面報(bào)之女皇知曉，一面休整軍隊(duì)，待女皇陛下前來再做計(jì)較。

李患之坐在御輦之上，統(tǒng)領(lǐng)大軍浩浩蕩蕩向淮安進(jìn)發(fā)，忽有傳信騎兵來報(bào)前鋒有戰(zhàn)報(bào)傳來，蕭妙貞打開御輦籠簾，伸手取過戰(zhàn)報(bào)，轉(zhuǎn)身呈于李患之，而后躬身退于一旁，旁邊的唐英婉看到蕭妙貞這樣的做派，臉上微微帶出一絲詫異，蕭妙貞之前話語頗多，每次拿過戰(zhàn)報(bào)之類的奏報(bào)，不論恭維還是抱怨總要說上兩句，這次居然一反常態(tài)毫無反應(yīng)，真是從來沒有過的事情，看來上次被女皇陛下半開玩笑的訓(xùn)斥了一番，如今也是長進(jìn)了不少。

李患之接過蕭妙貞呈上的戰(zhàn)報(bào)，似乎無意間看了她一眼，但是眼中卻有一絲欣慰神色，唐英婉與蕭妙貞都是隨他一路行來的貼身侍女，隨其出生入死，感情自然不比旁人，李患之希望將來這二人都能成為自己的助力，而不是自知道仗著女皇寵信就肆意妄為之人，故而李患之見蕭妙貞多次言語不慎，若不管教，早晚生出禍?zhǔn)拢缃衲軌蜥θ换诟模耸撬母猓瑢硪材艹蔀樽约焊拥昧Φ闹帧?

李患之一邊想著一邊展開戰(zhàn)報(bào)觀看，待其看罷，嘴角不由露出一絲笑意，眼中全是贊賞的神采，口中說道：“襄侯不愧是我天明帝國的第一武將，居然以一敵二陣還能夠刺傷一將，斬殺一將，大勝淮安守軍一陣，此番必使敵兵膽寒！”

唐英婉與蕭妙貞聽聞李患之的話語，臉上也是一陣喜色，女皇如此高興，看來這襄侯霍清明應(yīng)該是取得了大勝，如此一來，朝廷得勝還朝的日子看來不遠(yuǎn)了。

李患之即命杜明殿后，以防冀北軍從后路或側(cè)翼偷襲，然后令大軍加快行軍，他自己也棄了御輦，換了一身戎裝，改乘戰(zhàn)馬，率大軍向淮安方向急行而進(jìn)。

晚間時(shí)分，汾陽侯趙林坐在淮安城府衙大堂之內(nèi)，看著站立下