次日一早，朝瑤便敲響了后院的房門(mén)。

“小姐，小姐，太尉府的小廝有事稟告。”

想是因?yàn)樽蛞棺砭频脑颍X仁疼的不行。開(kāi)門(mén)的瞬間，朝瑤一身酒氣迎面撲來(lái)。

“小姐，你這是喝了多少酒啊？”

“不記得了。”

“哎，沒(méi)有蓮香，小姐這日子過(guò)的哪還有點(diǎn)小姐的樣子。”

“你剛說(shuō)誰(shuí)來(lái)了？”

“是太尉府的丫鬟說(shuō)有事要跟小姐稟告。”

朝瑤收拾了一番，跟懷夕一起來(lái)到前院。

“朝瑤姑娘，我家小姐她說(shuō)，她說(shuō)想見(jiàn)您。”

“不見(jiàn)！”

“姑娘，求您了去見(jiàn)見(jiàn)她吧，她就您一個(gè)親人了。”

“朝瑤”這時(shí)凌熠也來(lái)到了蘭苑，見(jiàn)趙紫珠的丫鬟出現(xiàn)在這，便問(wèn)道：“怎么了？”

“太子殿下，我家小姐快不行了，她想見(jiàn)朝瑤姑娘最后一面。”

“快不行了？她的罪孽未償還萬(wàn)一，怎會(huì)就不行了。帶路！”朝瑤怒道。

這是朝瑤第一次見(jiàn)到紫竹園，凌熠也被院內(nèi)情景嘆為觀止。紫珠園種了粗細(xì)不同的竹子，比凌熠的西郊別苑種類(lèi)還齊全些。映入眼簾的是觀音竹和毛竹，沿著小徑走進(jìn)去還有羅漢竹、壽竹、箭竹等，還有一些連朝瑤都不曾見(jiàn)過(guò)。

凌熠喜竹，素日愛(ài)用帶竹子的裝飾。比如繡有修竹的長(zhǎng)衫、袖袋等，就連熏香也是宮廷特質(zhì)的竹葉香。朝瑤看了眼凌熠，從她那如刀的眼神中凌熠感覺(jué)到了絲絲殺氣。忙上前，趁前面丫鬟專(zhuān)心帶路時(shí)，抓住了朝瑤的小指。

“這不能怪在我頭上吧。”凌熠靠近朝瑤輕輕的說(shuō)。

朝瑤不理他，繼續(xù)跟著丫鬟向前走，心中五味雜陳。過(guò)往的記憶如洶涌的潮水般不斷在腦海中翻騰。曾經(jīng)被殺手追殺的恐懼與憤怒，那些在生死邊緣徘徊的時(shí)刻，都是拜眼前這個(gè)即將離世的姐姐趙紫珠所賜。想到此，朝瑤心中的憤恨如火焰般燃燒得更旺。

很快，她們來(lái)到了趙紫珠的住處。屋內(nèi)彌漫著一股沉悶壓抑的氣息，藥香也掩蓋不住死亡的味道。朝瑤踏入房門(mén)，一眼便看到了躺在床上的趙紫珠。她形容枯槁，曾經(jīng)嬌艷的面容如今蒼白如紙，毫無(wú)血色，與朝瑤記憶中那個(gè)總是妝容艷麗、衣著華貴的姐姐判若兩人。

趙紫珠聽(tīng)到動(dòng)靜，艱難地睜開(kāi)雙眼，看到朝瑤后，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的神情，有驚訝、有愧疚，還有一絲難以察覺(jué)的期待。

朝瑤冷冷地看著她，開(kāi)口道：“你找我？

“朝瑤……”

“曾經(jīng)處心積慮要我性命的人，如今這是在裝可憐嗎？”

趙紫珠嘴唇微微顫抖，聲音虛弱得幾不可聞：“朝瑤…… 我知道我罪孽深重，我…… 我不求你原諒，但我想見(jiàn)你最后一面。”

朝瑤怒目圓睜：“最后一面？你的罪孽這短短三年還沒(méi)還夠，怎么能就這么算了？你可曾想過(guò)，那些在你紅衣樓刀下死去的人？可曾想過(guò)我在周游六國(guó)時(shí)每一日每一夜的擔(dān)驚受怕？”

趙紫珠眼中流下淚水：“我…… 我是被嫉妒沖昏了頭腦，我太愛(ài)凌熠了，我以為只要你消失，他就會(huì)看到我。我錯(cuò)了，大錯(cuò)特錯(cuò)。”

“愛(ài)？你所謂的愛(ài)就是建立在別人的痛苦之上嗎？為了一己之私，使盡陰私手段，你知道有多少人因?yàn)槟闼^的愛(ài)而死么？”

歷盡千帆，朝瑤今日在這一刻突然很想讓趙紫珠知道，她趙紫珠都做了些什么。

‘’那一年，我們一行人剛出錦官城，便遇到了四五十個(gè)殺手。他們?nèi)绲鬲z惡鬼，招招致命，我大哥損了五個(gè)一起長(zhǎng)大的護(hù)衛(wèi)。”

朝瑤頓了頓，繼續(xù)又道：“還有一次，我們出了西番在接近大縉邊界處被圍攻，若是我再弱一點(diǎn)點(diǎn)，那草原與沙漠