錦衣衛北鎮撫司，詔獄。

入目是陰暗潮濕的過道，連個天窗都沒有，只有兩頭的鐵門處灑落一絲光亮。

地上的泥濘結成了冰碴，夾雜著骯臟的稻草，空氣中彌漫著腐臭的混雜味道。

自打新帝登基開始，錦衣衛的權勢就逐漸削減，即使有案子，也都是刑部負責。

到了如今詔獄空蕩蕩的，幾乎已經成了擺設。

直到今天，詔獄迎來了兩位尊貴的客人——成國公朱純臣和嘉定伯周奎。

值守的幾個獄卒也都打起了精神，上頭早就交代過了，要‘好生招待’這兩位尊貴的犯人。

“張世康，你這竊國之賊！待老夫出去，必與你不共戴天！”朱純臣還在扯著嗓子痛罵。

此時的他，早已沒了當朝國公的尊貴，身上的錦衣綢緞早被扒了個干凈，獄卒只丟給他一身散發著臭味的破爛囚服。

朱純臣本沒打算穿的，可是天氣太冷了。

他窩在牢房角落的稻草堆里，雙手互相揣在袖子里，凍的瑟瑟發抖，仿佛大聲咒罵可以驅走寒冷似的。

“成國公，省省力氣吧，他個狗雜種聽不到的。

咱還不如在這兒好生等著，看著吧，不出兩個時辰，老夫那女婿就得過來放了咱。”周奎也窩在稻草堆里，言辭間似乎已然看破結局。

他畢竟是當朝國丈，區區稅務這等小事，天子怎會真與他過不去。

他說罷，也不顧稻草的骯臟，將更多的稻草扒拉到懷里以用來取暖。

“哼，老夫府上應當也知道了此事，現在定然已經去宮內為老夫伸冤。

征稅征到老夫頭上，真當老夫好欺負?！敝旒兂己藓薜牡?。

他早就跟家里交代過，一旦自己這邊出了事，便叫家里人攜帶成祖皇帝所賜的丹書鐵券去宮里。

先祖朱能為大明立下赫赫戰功，就算是成祖皇帝也對他家恩賜有加。

當今天子即使再寵信那張世康，也當不會忘記成國公祖上的恩德。

大明的商稅乃至太祖皇帝欽定下的，擅自更改便是有違祖制，朱純臣當然有理由反對。

想收那些士紳家的稅，他可以接受，為了朝廷財政的長遠打算，朱純臣甚至都打算中立甚至附議。

可沒想到這次的稅制改革竟然連勛戚的稅都要收，那他們祖上為朝廷立下那么大的功勞又得到了什么？

只憑這一點，他朱純臣就萬萬不會同意。

“想來我家那口子也快傳信兒過來，陛下定然不會因為這點事就不顧祖上情誼。

不過國丈，老夫覺得，即使陛下讓咱倆走，咱倆也不能走?！敝旒兂夹纳挥嫷?。

這話讓周奎眼睛一亮，周奎年紀比朱純臣還大，立馬就明白了朱純臣的言下之意。

“你是說，咱就在這兒待著？咱那女婿反倒會比咱還著急？”

周奎越想越覺得有道理。

“對！老哥你是當朝國丈，老夫是世襲成國公，如今因為這點小事便將我等關進這臭烘烘的詔獄。

這實在是有失體統，看起來丟的是咱倆的顏面，但其實丟的何嘗不是天子的顏面？”

朱純臣壞笑道，他仿佛感覺身上的寒意都被驅散了。

“是這個理兒呢！不過咱才不在乎顏面，面子又能值幾個錢？

咱老子就住這兒了，咱們倆誰都不走，就是天子請咱們走，咱們也不走！

除非天子將之前從咱家搶來的銀子還給咱?！敝芸攀牡┑┑牡?。

“那是，張世康那小子竟然從晉商那兒搜羅來近兩千萬兩白銀。

想來現在陛下是不缺錢的，那幾十萬兩銀子，可是咱攢了大半輩子的積蓄呀！”朱純臣嘆道。