崇禎十二年正月初五，兗州府。

正月初五，民間稱破五節(jié)，因諸多禁忌過此日后皆可破而得名。

春節(jié)剛過，兗州城內(nèi)仍舊一派喜慶的氣氛，街道兩旁紅燈籠高掛，有身份的人相見互相拱手道賀。

當然，這些喜慶只存在于富貴人家，街道上更多的是普通的百姓。

與那些達官顯貴不同，這些百姓臉上大都沒有笑意。

自去年年底開始，因為朝廷加征商稅、工稅，導致城內(nèi)一應(yīng)貨品價格上漲的厲害。

不少東西的價格上漲幅度，已然超過了朝廷加征商稅的部分。

一開始，還有不少百姓以為是因為過年，購置年貨的人太多導致的。

百姓招惹不起那些有頭有臉的人物，只得節(jié)衣縮食少購置年貨，以期年后等價格回落。

可如今已至初五，城內(nèi)糧米等物的價格不僅沒有回落，反而比去年年底還高。

一些有脾氣的人因此與店家理論，卻被店家的伙計拿棍子趕出。

一邊打人還嚷嚷著，要怪就怪朝廷加稅云云。

百姓不知到底該怪誰，他們只知道倘若再長此以往，過幾天家里就將揭不開鍋。

不少百姓因此聚集在兗州府衙，想請兗州知府昌必正出面為老百姓討個公道。

奈何昌必正始終不肯露面，對外宣稱是身體有恙，只讓同知何才茂出面應(yīng)付。

一開始百姓們還覺得有官府出面，定能抑制住飛升的物價，可一連兩日，那何才茂只言會與城內(nèi)商賈談判，卻一直沒有了后話。

百姓無米糧度日，自是不肯罷休，將府衙大門都給堵了。

這天傍晚，百姓們?nèi)耘f聚集在兗州知府衙門不肯散去，卻突然從街道兩側(cè)呼啦啦跑來一大群士兵，將這群百姓團團包圍。

一軍將自士兵隊伍中走出，沖著在場的百姓們怒斥道：

“本官任城衛(wèi)千戶官李平，爾等肆意圍堵知府衙門，可是要造反嗎？”

百姓們見狀都滿臉懼意，正不知如何應(yīng)對，陡然從人群中走出一壯碩漢子道：

“李將軍，我等豈敢造反，實在是城中貨物價格激增，已然快一個月了，我等難以為繼，只是想向知府大人求助。

奈何知府大人稱病不見我等，方有如今情形?！?

一眾百姓見有人肯出頭，馬上都齊聲應(yīng)是，李平看了一眼壯碩漢子，皺了皺眉頭道：

“你姓甚名誰？做什么的？見了本將軍為何不跪？”

那壯漢也是個火爆的脾氣，不僅沒有懼怕，反倒扯著嗓子道：

“李將軍好大的官威，草民不過鄉(xiāng)野一漁夫，姓甚名誰不重要，我等只是想知道，李將軍此來，是為懲治我等，還是為解決城內(nèi)物價？”

實際上大明律并未規(guī)定百姓見了官員就一定要下跪，百姓徹底淪為磕頭蟲，唯有螨清一朝。

千戶官品級雖然不算低，但衛(wèi)所兵在老百姓的眼里，除了欺負欺負老百姓外，一無是處。

既然如此，他跪不跪也不重要了。

可這卻激怒了李平，他指著那壯漢怒道：

“來人！將這刁民綁了，押進府衙大牢！”

話音剛落，便有幾個士兵沖那壯漢沖過去。

“草民有何罪？草民不服！”那壯漢沒想到這李千戶說抓人就抓人，當即大吼道。

“圍堵知府衙門便是罪，你若不服，進到大牢里頭，自會有辦法教你服的?！?

李千戶陰陰的看著那壯漢道。

這話一出，周圍的百姓個個面如土色，再也沒人敢言語。

“你們都聽著，再敢鬧事，將你們都抓進大牢里去！

還不快快散去？”

在