素雅的閣樓里，柳如是正坐在窗邊呆呆的望著窗外。

她身著淡粉色長衫，白皙的手臂如同嫩蔥一般，如瀑的青絲垂落背后，眉宇間的憂愁，不能掩蓋那秀麗的容顏。

目光所及之處，是一棵開滿梨花的梨樹，只是那梨花已然開始凋謝。

梨花落，杏花開，煙雨里，人流滾滾，不見白馬來。

望著那凋謝的梨花，她猶自神傷，她已經二十二歲了，已經不再年輕。

屋子內擺著一張古箏，桌子上落滿宣紙，宣紙上的詞句并不能傾瀉心中的愁緒，反倒更令她黯然了。

即使她滿腹經綸，聞名于江南士林間，但這個時代畢竟是男人的天下。

身為弱女子，即使她有報國之志，也不能與人言。

國破山河，又無所依從，當真是身如已灰之木，心似不系之舟。

這兩年來，不少的才子以談經論道、品鑒詩詞為由來追求她，這些人衣著光鮮、家世顯赫。

但柳如是只與他們談吐片刻，便能知道這些人不過是徒有其表罷了，嘴上皆是仁義道德，暗地里卻蠅營狗茍、骯臟不堪。

這其中倒是也有個例外，此人正是東林大儒錢謙益。

他們二人早在去年便相識，此后錢謙益寫過不少詩詞給她，一開始柳如是只當是君子之交，畢竟錢謙益今年已經五十八歲。

兩人雖然見面并不多，但錢謙益幾乎每隔幾日，便會將自己的詞作送來給她品鑒。

錢謙益的詩詞是極有水準的，尤其是詞句里那憂國憂民的沉郁，讓柳如是覺得錢謙益是個一心為國的真君子。

再加上錢謙益此前不斷訴說朝政的黑暗，言明自己的政治理想不得抱負，是因為天子昏聵奸臣傾軋。

女子之情或發于仰慕，或發于垂憐，推己及人之下，柳如是原本以為遇到了自己的良人。

可是這種仰慕在近些天以來正在快速崩塌。

柳如是雖然只是個女子，但卻時常關注時政，與儒林才子也經常議論國朝之弊政。

她當然知道如今朝廷正在發生的內亂，錢謙益曾經不止一次跟她說過，之所以有此內亂，全是因為張世康這個國賊。

在錢謙益的描述里，張世康是個比魏閹更禍國殃民的奸賊，尤其是衍圣公一脈竟被此子以莫須有的罪名滅族。

柳如是一度也認同錢謙益的話，直到一個月前，她從宅子里新雇的仆人口中得知了一些情況后，才開始懷疑起來。

這個仆人名叫裴綸，乃是她家中新雇的雜役，裴綸在江北有親戚，且時常有書信往來。

從裴綸的口中得知，國賊張世康滅衍圣公真正的原因，是孔家多行不法，光是犯下的命案就有十幾起，且侵占良田、貪污納賄極重。

這話若是其他人說，柳如是還不會輕易相信，而這裴綸正是從兗州府逃難而來。

衍圣公一脈打著孔圣人的旗號，卻使得曲阜乃至整個兗州府的百姓民怨沸騰，這件事與錢謙益告訴他的完全相反。

于是她開始懷疑。

又從這裴綸口中得知，那個在錢謙益等東林大儒口中所言的國賊，在整個南征的過程中，卻從未欺壓過百姓。

不僅如此，還將貪官污吏侵占的田畝分發給底層百姓，整個北方似乎都在丈量土地。

這與錢謙益口中所言就更加不一樣了，只是柳如是終歸對這個新來的雜役不甚信任。

她覺得這個裴綸知道的太多了，似乎是在有意透露北方的事情，并不像個落魄的難民。

兩相矛盾的情況下，柳如是很想搞清楚到底是誰在說謊。

于是便同意了前幾日錢謙益的再度邀約。

當當當——

門廳傳來敲