夜深了，雨聲漸小。

廟宇內(nèi)，眾人各自找地方休息。沈玉華坐在一處干燥的角落，聽著外面的風(fēng)雨聲，難以入眠。

紅綃悄聲走來(lái)，"老夫人，可是睡不著，可要奴婢點(diǎn)上安神香？"

沈玉華輕聲道："不必，你這些日子勞心費(fèi)神，先睡吧。"

紅綃應(yīng)聲，"奴婢明白了。"

夜深了，廟宇內(nèi)只剩下此起彼伏的呼吸聲。沈玉華靠在墻邊，閉目養(yǎng)神。

晨曦微露，雨后的空氣格外清新。沈玉華緩緩睜開眼睛，看著破廟斑駁的墻壁，回想起昨夜的種種。

她輕輕起身，不愿驚動(dòng)還在熟睡的孩子們。

"老夫人，您醒了。"紅綃輕聲道，遞上一杯溫?zé)岬牟杷?

沈玉華接過茶杯，輕抿一口，目光落在角落里的乞丐身上。那人蜷縮在墻角，似乎還在沉睡。

這時(shí)，葉子明揉著眼睛醒了過來(lái)，"祖母，我們要出發(fā)了嗎？"

沈玉華點(diǎn)點(diǎn)頭，"雨已經(jīng)停了，我們?cè)摾^續(xù)趕路了。"她轉(zhuǎn)向程昱，"程煜，去問問他，是否要去就近的城鎮(zhèn)，我們可以帶他一程。"

程昱應(yīng)聲而去，片刻后回來(lái)稟報(bào)："老夫人，屬下詢問，他沒有回應(yīng)。"

沈玉華若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，"既然如此，那就不勉強(qiáng)了。"

不一會(huì)兒，眾人收拾妥當(dāng)，準(zhǔn)備啟程。沈玉華最后看了一眼角落里的乞丐，輕聲對(duì)紅綃說："留些干糧和水給他吧。"

紅綃雖有不解，但還是照做了。

車隊(duì)緩緩駛出破廟，沈玉華坐在馬車?yán)铮D(zhuǎn)瞬便將那乞兒的事拋在腦后。

經(jīng)過十六日的車程，車隊(duì)終于到了渝州城鄰近的河?xùn)|城，此處已經(jīng)算是徹底進(jìn)入南方，空氣中彌漫著濕熱潮悶的氣息。

車隊(duì)在一處茶水鋪前停下。沈玉華下了馬車，環(huán)顧四周，綠水青山，鳥叫蟬鳴，好不壯麗。

"老夫人，這里看起來(lái)不錯(cuò)，我們?cè)诖诵_如何？"程昱上前詢問。

沈玉華點(diǎn)頭，"也好，大家都辛苦了，休息一下吧。"

眾人魚貫而入，在靠窗的位置坐下。茶博士忙不迭地端上茶水點(diǎn)心。沈玉華啜了一口茶，雖不是府中常用的名貴茶葉，但入口清涼，別有一番風(fēng)味："好茶。"

葉子明坐在一旁，百無(wú)聊賴地東張西望。突然，他的目光被隔壁桌的談話吸引。

"你們聽說了嗎？渝州城那邊出了件大事。"一個(gè)中年漢子壓低聲音說道。

"什么大事？"另一人好奇地問。

"聽說是有個(gè)紈绔子弟，看上了一個(gè)良家女子，硬是把人家搶了去。結(jié)果那姑娘寧死不屈，自盡了。"

"天哪，這也太可惡了！"

"可不是嘛，那姑娘才十六歲啊，聽說長(zhǎng)得如花似玉的..."

正當(dāng)眾人議論紛紛時(shí)，一個(gè)面色陰沉的男子突然開口："噓，小聲點(diǎn)，別亂說。聽說那公子可是出自鎮(zhèn)國(guó)公葉家的人，若是被聽到，咱們都得死。"

此言一出，眾人頓時(shí)噤若寒蟬。

葉子明聽到這里，臉色驟變，猛地站起身來(lái)。沈玉華察覺到異樣，輕聲問道："子明，怎么了？"

葉子明咬牙切齒地說："祖母，您聽到了嗎？那些人是說我們?nèi)~家！"

沈玉華輕輕拍了拍他的手，示意他坐下。她環(huán)視四周，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有人開始朝這邊投來(lái)好奇的目光。

"子明，冷靜點(diǎn)。"沈玉華低聲道，"我們現(xiàn)在身處異鄉(xiāng)，不宜惹人注目，況且，事情真相如何還不清楚，怎可輕信。"

葉子明不甘心地坐下，眼中依舊怒火中燒。沈玉華輕嘆一聲，轉(zhuǎn)向紅綃，"派人去打聽打聽，看看到底是怎么回事，另外了解清楚，葉氏族人，可還有仗