沈玉華聞言，眼中閃過一絲冷意。

她轉身對身后的紅綃低語幾句，紅綃迅速離開。

不多時，紅綃帶著一本厚重的族譜回來。

沈玉華接過族譜，翻開道："莫大人請看，葉老族長一行人已經被除族，與我葉府和如今的葉氏宗族再無關系。大人要如何處置他們，我葉府絕無異議。"

莫河看著沈玉華，眼中閃過一絲笑意。他沉吟片刻，下令道："既然如此，趙明勾結山匪、結黨營私，罪大惡極，即刻收押抄家。至于葉老族長等人，也一并拿下審問。"

待衙役將人帶下去后，莫河對沈玉華道："沈老夫人果然智謀過人。只是，這葉老族長畢竟曾是葉氏族人，你就這般舍棄他們？"

沈玉華面色不改，淡然道："大人有所不知，這葉老族長為一己私利，不惜陷害宗族。我葉氏一向重禮法，豈能容忍這等敗類？"

莫河若有所思地點點頭："沈老夫人高義。此事就此了結，葉府無罪。"

沈玉華微微欠身："多謝大人明察。"

待走出府衙，沈玉華才長舒一口氣。紅綃擔憂道："老夫人，這葉老族長他們......"

沈玉華眼中閃過一絲冷意："既然他們要與虎謀皮，就該想到今日的下場。走吧，回府。"

暮色四合，渝州城籠罩在一片肅殺之氣中。

第二日，街頭巷尾，百姓們三三兩兩聚在一起，低聲議論著今日官府發布的通告。

"聽說了嗎？那個知府俞大人終于遭報應了！"

"可不是嘛，這些年他可沒少盤剝咱們老百姓。"

"葉老族長也要被處斬，真是令人唏噓啊。"

"誰讓他們勾結山匪作惡多端呢？這下可算是罪有應得了。"

葉府內，沈玉華靜坐在書房中，手中捧著一卷佛經，目光卻不曾在字里行間停留。紅綃輕手輕腳地走進來，低聲道："老夫人，莫大人來了。"

沈玉華微微頷首，將佛經放下："請他進來吧。"

莫河踏入書房，朝沈玉華行了一禮："沈老夫人。"

沈玉華示意他坐下，親自為他斟了一杯茶："莫大人此來，想必是為了告別？"

莫河接過茶杯，輕抿一口："老夫人果然明察秋毫。下官明日便要啟程回京，特來向老夫人辭行。"

沈玉華淡然一笑："大人公務繁忙，能抽空來府上一敘，老身已是感激不盡。"

莫河放下茶杯，正色道："老夫人言重了。此次渝州案，若非老夫人相助，恐怕還要多費些周折。"

沈玉華搖搖頭："大人言過了。老身不過是盡了一個子民的本分罷了。"

莫河眼中閃過一絲贊賞，沉吟片刻后道："老夫人，下官有一事相詢。"

沈玉華微微挑眉："大人請說。"

莫河直視沈玉華的眼睛："老夫人將葉老族長等人推出去，就不怕日后被人詬病嗎？"

沈玉華神色不變，淡然道："大人有所不知，葉氏宗族自有族規。凡是觸犯族規者，便是自絕于宗族。他們既然做出有辱門楣之事，便要承擔相應的后果。"

莫河若有所思地點點頭："老夫人高義。只是，這般做法是否太過無情？"

沈玉華眼中閃過一絲冷意："大人，在這亂世之中，若是處處留情，只怕連自己都保不住。葉氏宗族能夠傳承至今，靠的就是這份決斷。"

莫河聽罷，不禁對眼前這位老婦人肅然起敬。他站起身，鄭重一拜："下官受教了。此番回京，定會如實稟報皇上，為葉府洗清冤屈。"

沈玉華起身相送："多謝大人。"

待莫河離去后，紅綃憂心忡忡地問道："老夫人，葉老族