臘月二十九，雪落京城，天地一片素白。

葉府上下卻是一片忙碌，下人們井然有序地準備著節(jié)日用品，紅燈籠高高掛起，映照在雪地上，顯得格外喜慶。

只是這份喜慶，卻透著一絲難以掩飾的冷清。

霍瑩華裹著厚厚的披風，腳步匆匆地來到沈玉華的院子。

推開門，一股暖意撲面而來，夾雜著淡淡的藥香。沈玉華正靠在軟榻上，手上抱著暖爐，臉色雖然依舊蒼白，但精神比前幾日好了許多。

“母親，”霍瑩華上前一步，關切地問道，“今日感覺如何？”

沈玉華睜開眼，見是霍瑩華，臉上露出一絲溫和的笑意：“好多了，這雪一下，倒是覺得清爽不少?！?

霍瑩華在她身旁坐下，解下披風遞給一旁的丫鬟，語氣中帶著一絲疲憊：“府里上下都在忙著準備年節(jié)，我也跟著忙活了一天，這會兒才得空過來看看您?！?

沈玉華注意到她眼底的青黑，心中有些不忍：“你張羅府中事務已經(jīng)夠忙的，不必特意來我這里。我身邊有這么多人，何至于差你一個？”

霍瑩華搖搖頭，語氣堅定：“下人是下人，我這個做長媳的，自當孝順母親，也要給孩子們做個表率。”

沈玉華見她如此堅持，也不再多勸，只是說道：“你要是忙不開，就交給兩個弟媳，別硬撐著?！?

霍瑩華笑了笑：“二弟妹三弟妹都主動分攤了節(jié)禮和核賬，我現(xiàn)在已經(jīng)輕松許多了?！彼D了頓，又問道，“母親，今年除夕，您看該如何過？”

沈玉華的目光落在窗外飄落的雪花上，思忖片刻后說道：“孩子們都分散各處，京城又剛發(fā)生這么多事，府中不可太過熱鬧喜慶，一起吃飯守歲就好。”

霍瑩華點點頭：“我也是這么想的，只是……”她欲言又止。

沈玉華明白她的顧慮，輕聲問道：“可是擔心嘉姐兒？”

霍瑩華嘆了口氣：“正是如此，太子要正月初三才入葬，這個年她不好過。”

“那你到時候準備一些吃食用物送去，”沈玉華語氣溫和卻堅定，“我們不忌諱這些，讓孩子知道我們心中記掛她，她也少些難過?！?

霍瑩華感激的點頭應下了。她又想起另一件事，臉上浮起一絲喜色：“對了，母親，陽澤和琬琰的事，年后也要提上日程了。院長夫人已經(jīng)應下了，說元宵節(jié)走一趟，然后就可以合八字下聘了?！?

沈玉華聽到這個消息，臉上也露出欣慰的笑容：“好啊，這是件喜事。那你今年給沈家的年禮就要額外再準備一份兒媳禮了?！?

霍瑩華忍不住笑了：“每次一想到我也快要當婆婆了，心里總想著以后輕快了，就可以跟弟妹陪母親聊天打牌，不操心這些雜事?！?

沈玉華忍俊不禁，看來無論身處何種環(huán)境，想早早退休養(yǎng)老的心愿是刻在骨子里的。

轉眼間就到了元宵節(jié)。

霍瑩華一大早就帶著葉陽澤出了門，直到傍晚才回來，臉上帶著掩不住的喜色。

沈玉華正斜倚在軟榻上，手里捧著一卷書，看得很是入迷。

聽到霍瑩華的聲音，沈玉華抬起頭，見她眉眼間俱是笑意，心中便有了猜測：“可是交換庚帖了？”

霍瑩華快步上前，將手中的紅綢包裹的庚帖遞給沈玉華：“正是，母親您看?！?

沈玉華接過庚帖，指尖輕輕摩挲著上面燙金的字跡，心中一塊石頭落了地。

“明日去華巖寺合一下八字，若是沒有問題，就可以準備聘禮了?！被衄撊A語氣中帶著一絲興奮，仿佛自己才是待嫁的姑娘。

沈玉華點點頭，臉上也露出欣慰的笑容：“好啊，只是這時節(jié)不好獵大雁，要早些去尋?！?

霍瑩華樂呵呵的應下