丞相蒼老的面容上閃過一絲掙扎，目光掃過四周，看到那些已經跪倒的大臣，終是長嘆一聲，緩緩跪地：“臣，恭賀新皇登基。”
剩余幾位站著的大臣也紛紛跪下，整個大殿內回蕩著整齊的呼聲：“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
莫河負手而立，眸光淡淡掃過眾人：“眾愛卿平身。”
“謝皇上！”
“傳朕旨意，禮部即刻開始準備先皇喪儀。”莫河的聲音不疾不徐，“先皇遭逆賊所害，朕心痛徹骨，舉國哀悼。”
沈玉華回到葉府時，天色已近黎明。
霍瑩華、秦淑華等人依舊在正廳等候，見她回來，立刻圍了上來。
“母親！”
沈玉華擺擺手示意她們坐下，將事情大致說了一遍。
“如今，太子已是新皇。”
霍瑩華驚得說不出話，那她的嘉兒，豈不是成了國母！
“都散了吧，這一夜也累了。”沈玉華揉了揉眉心，對宋嬤嬤道，“去請舒蘭過來。”
不多時，沈舒蘭便來了。她面色憔悴，顯然一夜未眠。
“舒蘭，他已經成功了。”沈玉華看著侄女，輕聲道。
沈舒蘭愣了半響，忽然又哭又笑：“好…好……”
“他現在事務繁忙，暫時還不能……”
“姑母不必說了。”沈舒蘭搖頭打斷她的話，眼中帶著釋然，“他的處境，我知，我從未盡過母親的責任，如今也不該給他添麻煩。還請姑母幫我，送我離開，去一個他找不到的地方。”
“你可想清楚了？”沈玉華凝視著她，“這一走，便再無相見之日。”
“我想得很清楚。”沈舒蘭眼中閃著淚光，卻帶著堅定，“只要知道他好，便是再也不見，我也心安。”
沈玉華看著侄女決絕的神色，她沉默片刻，終是點頭：“好，你回去準備吧，我會安排人送你離開。”
京城的街道兩側掛起了白色的帆幡，在寒風中獵獵作響。往日熙熙攘攘的街市冷清了許多，商販們收起了吆喝，行人也都神色匆匆，噤若寒蟬。
莫河忙完宮中事務，已是數日之后。他換下明黃龍袍，著一身青衣，步入太子府。
“奴婢參見皇上！”一路上，宮人紛紛跪地行禮。
莫河擺手免禮，徑直往葉陽嘉的院子走去。還未進院，便聽見兩個丫鬟在爭執。
“這香爐放在這里不合適…”
“可是太子妃就是這么吩咐的…”
聽到腳步聲，兩個丫鬟回頭，見是莫河，嚇得連忙跪下：“參見皇上！”
葉陽嘉聞聲從內室出來，盈盈下拜：“參見皇上。”
莫河快步上前，扶起她：“不必多禮。”
進了屋內，兩人相對而坐，一時無言。丫鬟奉上香茗退下，屋內只剩下他們二人。
“皇上可是有事？”葉陽嘉輕聲問道，眼眸低垂。
莫河輕咳一聲，神色有些不自在：“嘉兒，朕…”他頓了頓，“我要向你道歉。”
葉陽嘉抬眸，眼中閃過一絲詫異。
“之前成親后對你冷淡，實是不得已而為之。”莫河神色認真，“我不能讓先皇覺察我與葉府走得太近。至于這次假死脫身，也是我與你祖母共同謀劃。先皇下了密旨，派二皇子去南疆勾結大燕，意在打壓你三哥。我假死，為的就是引二皇子回京…”
“皇上不必解釋。”葉陽嘉搖頭打斷他的話，“成親前祖母就與我說明了你的處境。我既為你妻，便是夫婦一體，榮辱與共。你平安無事，為妻的自然歡喜。”
莫河望著她溫婉的面容，唇角勾起一抹笑意：“好，以后我不會再有事瞞你。”
葉陽嘉微微頷首，眼中卻閃過一絲難以察覺的疑慮。
“宮中事務繁多，你即將成為皇后，需要進宮跟著先皇后管理后宮。”莫河說道。
“妾身明白，這就準備準