殿內(nèi)燈火輝煌，歡聲笑語中夾雜著觥籌交錯的聲音，沈玉華神色如常的跟來往的夫人們交際。
沒多久，夏河再次回到宴會上，臉色如常，只是喝酒的次數(shù)多了許多。
葉陽嘉坐在不遠處，心中察覺有異，低聲吩咐身邊的人去備好醒酒湯。
夜色漸深，殿內(nèi)的熱鬧似乎與外界隔絕，沈玉華坐在一角，抬眼望向夏河，似乎看到了少年帝王，孤獨一生。
宮宴散時已近亥時，華燈初上，星月交輝。
葉思源和葉陽澤都喝了不少酒，走路腳步踉蹌，只得由沈玉華安排同乘女眷的馬車。
一路上，馬車輕晃，混合著夜風(fēng)的涼意，讓人昏昏欲睡。
回到葉府，宋嬤嬤早已備好醒酒湯候著。沈玉華讓人將兩個孫子扶回房休息，自己也在紅綃和云錦的服侍下梳洗。
十日后的清晨，葉思源早早便到了城門口。
遠遠望見一隊騎兵揚塵而來，為首的正是許久未歸的葉子明。
“二哥。”葉子明翻身下馬，軍靴踏在地面發(fā)出沉悶的聲響。
葉思源上前拍了拍他的肩膀：“你先去復(fù)命吧，我?guī)嘶馗！?/br> 葉子明點頭，帶著幾個親兵匆匆入宮。
府中早已收拾好，霍瑩華指揮下人布置宴席，岳千雁和秦淑華坐在正廳翹首以待。聽聞通報，兩人急忙起身相迎。
葉子明大步邁入，鎧甲鏗鏘作響，周身縈繞著肅殺之氣。
他先向岳千雁行禮，而后走到秦淑華面前跪下：“兒子給母親請安。”
秦淑華眼圈泛紅，連忙扶他起來：“好孩子，回來就好。一路辛苦了吧？可有受傷？”
“母親放心，兒子很好。”葉子明語氣溫和，“讓母親掛念了。”
“回來就好，你院子已經(jīng)收拾好了，先去洗漱吧。”秦淑華叮囑。
葉子明搖頭說：“兒子先去給祖母請安，母親也不必太過勞心，兒子在軍中習(xí)慣了，粗糙些也無妨。”
“受苦了，你去給祖母請安吧。”秦淑華拭去眼淚。
沈玉華早已在松鶴堂等候，聽到腳步聲漸近，抬眼便見葉子明大步流星而來。
“孫兒給祖母請安。”葉子明雙膝跪地磕頭。
“快起來。”沈玉華扶他起身，仔細(xì)打量，“不錯，沉穩(wěn)了，像個大將軍了。”
葉子明不好意思地摸了摸頭：“祖母說笑了，在軍中不嚴(yán)肅些，哪能服眾。”他頓了頓，“聽說祖母病了，如今可好些了？”
“早就大好了。”沈玉華欣慰地看著這個曾經(jīng)最讓她操心的孫子，如今也長成了頂天立地的男子漢。
葉子明從懷中取出一個小包袱，放在炕幾上：“孫兒在邊關(guān)遇到藥農(nóng)，尋到幾株人參，拿來給祖母補身子。還有幾塊上好的紫貂皮，冬日做件外袍，最是暖和，一會兒讓人送來。”
沈玉華眼中閃過一絲暖意：“你有心了。”她斟了杯茶遞給葉子明，“今日入宮復(fù)命，皇上可有什么話說？”
“皇上的意思是準(zhǔn)備與大燕簽下停戰(zhàn)和約。”葉子明接過茶盞，輕輕抿了一口，“讓孫兒也可以留在京城，成家立業(yè)。孫兒也正有此意，想多陪陪祖母和母親。”
沈玉華嘴角揚起一抹笑意，掩去眼底深處的思緒：“也好，你也該歇歇了，眼下你大哥的親事是定下了，你和你二哥也到了年紀(jì)，先相看定下，喪制一過，成親正合適。”
葉子明臉上突然涌上一抹不自在的紅色，沈玉華瞧出貓膩，詢問：“可是已經(jīng)有了心悅的女子？”
葉子明猶豫后，微微點頭。
沈玉華有些好奇，詢問：“是哪家姑娘？怎么認(rèn)識的？”
“暫時不能說，祖母，她的情況特殊，等孫兒了解了她的心意，再跟您說。”葉子明一臉認(rèn)真的說。
沈玉華應(yīng)了。
待說了會兒話，沈玉華見他眉宇間帶著疲態(tài)，便讓他先去