身處興慶府的張義，對于曹宇婷在保德軍發(fā)生的變故，可以說是一無所知。

他此時剛剛辭別了沒藏訛龐，趕赴夏州上任去了。

不過，在臨行前，張義也做了一些布置。

首先，讓傅文冒險與小六子見了一面，吩咐對方留意朝廷動向，同時又把曹宇婷在尋找不到自己的時候，可能會去綢緞莊與其聯(lián)絡(luò)的事情說了。

其次，又借著喝花酒的名義，去了一趟繡春樓，告知楊澍自己將要去夏州赴任的消息。

最后又派傅武回涼州城一趟，假借收拾物品的名義，將自己的動向告知沒藏赤地。并與留守在藥店的秘諜?quán)嵪〉寐?lián)系，讓對方瞧準(zhǔn)時機(jī)安全撤離。

等一行人出了興慶府，張義才帶著胡理和小三子，還有沒藏訛龐硬塞給他的德子，一同趕赴夏州上任。

夏州，地處西夏東南，距離南邊的大宋邊境不足三百里，與東北方向的遼境也不過三百余里。自西夏立國以來，夏州城就是聯(lián)絡(luò)大宋以及北遼的交通要地，其地位也僅次于興慶府。又因夏州在絲綢之路上扮演重要角色，商業(yè)上極其發(fā)達(dá)，相比于西涼府還要富庶一些。

夏州城下轄五縣，分別是黎平，鐵治，萬井，王亭以及華通縣。

其中，華通縣位于夏州城外東二十里，轄區(qū)內(nèi)人口五千余，并駐扎有一營邊軍，與縣衙互不統(tǒng)屬，甚至夏州知府都無權(quán)驅(qū)使，只歸樞密院統(tǒng)一調(diào)度。

張義此行的目的地就是華通縣，擔(dān)任七品知縣一職。

當(dāng)一行人趕到夏州城的時候，已經(jīng)是臘月二十八的上午。

此時的張義，才把多日以來懸著的心暫且放下。這一路上，他們始終處于高度戒備的狀態(tài)。不僅要戒備德子這個沒藏家的耳目，還要提防不知從什么地方就會射出一支冷箭，又或者殺出一隊(duì)人馬。

好在，想象中的一切都沒有發(fā)生。這也讓張義疑惑不已，難道自己真的猜錯了？丞祿已經(jīng)自認(rèn)倒霉，與沒藏訛龐握手言和了？這不大可能吧？

“郎君，打聽到了，由此往前，再過三條街就是知府衙門。”小三子小聲稟報。

張義下意識摸了下隨身的行囊，里面有證明自己身份的官憑以及吏部派發(fā)的任命文書。

“走，隨本官去拜見知府。”

說著，他輕磕馬腹，就帶領(lǐng)眾人去了知府衙門。

等一行人來到知府衙門門前，張義就表明來意，并向門子出示了腰牌。

門子自然不敢怠慢，把幾人讓到門房看茶后，就立即去里面報信了。

張義只等了不足一盞茶的功夫，就有一名小吏走進(jìn)門房。

明明房間里只有劉奇四人，小吏卻視若不見，斜撇著嘴仰頭看向房頂。

“誰是劉奇？”

官場之上，直呼對方名諱是極其不尊重的，更何況是一名小吏面對官員的時候。

小三子當(dāng)即就要發(fā)作，卻被張義一把按住。

倒不是張義不想計較，而是沒摸清路數(shù)之前，想在多觀察觀察。

“本官就是。”

小吏輕哼一聲：“哼，也不早說，跟我來吧。”

看那態(tài)度，哪里有對待官員的模樣，分明是驅(qū)使一個下人。

小吏說完，扭頭就走出房間。

“有勞。”張義依然保持該有的氣度，又向胡理使了個眼色，就獨(dú)自跟隨那人去了后面。

稍后，等張義來到知府值房，就見一名已近花甲之年的老者，坐在桌案后面，正威嚴(yán)十足的打量自己。

張義躬身施禮：“下官劉奇，見過知府。”

按照常理，此時知府就該讓其起身看座。可直等到張義的腰都有些酸了，也沒等來那句。不由得偷眼向上看去，只見知府正微瞇雙眼看