一群女人就不能有共同的話題兒，一旦有了大家都感興趣的題目，再大的院子也就沒了安靜的地方。秦虎在老奉天里略一耽擱的空兒，后面所有的女人都放下了手里的活計，嘰嘰喳喳地聚到了院子里，拉著紅兒你一句我一句地問著。秦虎匆匆進來，看海嬸兒和燕子姐瞪眼就要對著自己嚷嚷，趕緊指指小課堂里等著開飯的客人，直接就溜了進去。

在鄭當家身旁拉了把凳子剛坐下，三叔、三嬸兒問詢的眼神兒就遞了過來，秦虎貼近鄭文斗的耳邊低聲道：“那丫頭沒跟著爹娘一起來奉天，非要跟著我一路瞎跑，也是第一次來家里。”

三嬸兒笑著打趣秦虎道：“怕是沒成親就偷著跟你跑了吧？不過你倆金童玉女的還真是般配。”

“有眼力！”哈哈大笑的三叔一挑大拇指贊了一聲，也不知是夸秦虎、紅兒哪一個？

秦虎嘿嘿一笑也不解釋，指了指墻上的黑板道：“咱家里晚上也是要上課的，三叔晚上來聽聽就知道是咋回事兒了。”

飯菜流水般送過來，外面燕子姐和海嬸兒半拉半架地把剛剛趕過來的紅兒娘拉到后院說話了，饑腸轆轆的六個人即刻就沒了說話的興趣，風卷殘云地就大吃起來。

秦虎一邊吃飯一邊囑咐著三嬸兒和紅兒：“三嬸兒，來了家里就是一家人，以后你跟紅兒一起住，要養好身子，千萬別搶著干活兒。紅兒你要照看好三嬸兒，這個是重要任務。”

紅兒嘴里咬著饅頭，鼓鼓的腮幫兒使勁兒點著頭。

一頓飯吃完，秦虎悄悄拎著背包回到自己的小書房，取出大洋票跟三泰換了兩百銀元，回到飯桌前把銀元強塞給三嬸兒道：“三叔三嬸兒，一會兒我讓三泰帶著你們去看大夫，剩下的錢三嬸你留在身邊買點兒穿的用的，缺啥少啥地就跟紅兒說。”

三嬸看著這么多錢不知如何是好，紅著眼圈兒正要推拒，三叔開腔道：“拿著吧！到了這兒一切都聽虎子的。”

……

海叔早就回了家，看看有客人在一起吃飯，就回了后院，等三泰、侯明帶著大家出去了，秦虎一個人便來到了后院。推開海叔的屋門，秦虎就笑了，四個叔叔都在，成大午也趕了過來，一群當家的正坐在屋里等著他呢。

沒待秦虎開口，周聚海披頭厲色地道：“你小子可真本事，一個人就闖老石梁，出了事兒連個通風報信的都沒有，這以后可不能讓你一個單獨出去了！”

秦虎輕咳兩聲道：“海叔，你先別埋怨我，晚上我把上老石梁咋盤算的一五一十的交待一下。這次我出去收獲可是不小！”接著長話短說地把通遠堡巧遇鄭當家一伙，現在來奉天采購、看病的事情簡單交待了一下，只是奉軍的動向秦虎沒提。

大家聽完都是一愣，李順義急著就道：“這些人馬原來可是東邊道的山林警察隊？”

瞧著秦虎點頭確認了，李順義接著就問：“他們可都是直隸那邊的老家？”

秦虎再次點頭，正要發問，李順義緊跟著又問道：“隊伍里可有個年輕俊俏的閨女？”

“順義叔，你知道這支隊伍？”

“那就對了。”李順義瞧了一眼海叔又道：“沒想到虎子你會遇到他們，以前聽人說起過這事兒，還跟老海你提過……”

這下輪到秦虎著急了，趕緊追問道：“順義叔，你別賣關子，聽過些啥？快跟我說說。”

“聽人瞎扯也做不得準兒，說是東邊道衙門里有啥大官看中了人家的閨女，設局兒把那個營給毀了。虎子你說說那些人現在起局兒建綹混成了啥樣？”

秦虎腦海里閃過櫻子鳳目圓睜的樣子，再想想隊伍里的情況，心中已經對這消息有了幾分確信，然后對海叔道：“這支隊伍很不錯！人雖然只剩下百十號，過得也很窘迫，可看上去還是有潛力