“老臣惶恐！”

嚴嵩伏地叩首道：“為君分憂乃是為人臣子的本份。老臣不過是作幾篇青詞，陛下卻是不食葷酒，不居內寢數日。老臣怎敢在陛下面前言辛苦二字。”

嘉靖帝欣賞的便是嚴嵩的恭順。

不論是什么場合，什么情境下嚴嵩在他面前都不會居功自傲，而是會表現的十分謙卑。

君就是君，臣就是臣。

“平身吧。”

“老臣謝陛下。”

嚴嵩顫巍巍的站起身來，恭順的侍立在一旁。

“嚴閣老怎么看待東南之事？”

嘉靖帝突然發問，嚴嵩并沒有什么心理準備。

不過天子發問是不可以說不知道的。

嚴嵩硬著頭皮道：“回稟圣上，安定東南的關鍵在于剿、撫并行。若是只剿不撫，倭寇必定懷恨在心，拼死而戰。若是只撫不剿，則賊寇有恃無恐，得寸進尺。”

這種話最為求穩，說了等于沒說，但不會有大的過錯。

嚴嵩猜不出嘉靖帝心中是怎么想的，故而還是選擇穩妥一些。

其實他現在特別希望兒子嚴世藩能在身邊，這樣不管嘉靖帝問到什么，他都能較好的回答。

嚴嵩本人卻不是一個有急智的人，缺少了嚴世藩他的回答便顯得有些平庸。

嘉靖帝卻是并沒有表現出一絲情緒，繼續問道：“朱紈這個人，嚴閣老怎么看？”

嚴嵩心道陛下今日是怎么了，為何突然問這么多有關東南的問題。

朱紈并不是嚴嵩舉薦的，也跟嚴黨沒什么關系。

嚴嵩既不好過于褒獎也不好直接貶斥，便沉聲道：“啟稟圣上，朱紈此人頗有才能，只是執拗了些。”

嘉靖帝忽然起身，在殿內踱起步來。

嚴嵩捉摸不透嘉靖帝的心思，只好靜靜等著。

過了良久，嘉靖帝嘆了一聲道：“自打嘉靖二年爭貢之役后，東南沿海便一直不安靖。倭寇如入無人之境，肆意劫掠沿海百姓。朕身為君父，心甚悲慟。”

嚴嵩連忙道：“臣等無能，不能替陛下分憂。”

嘉靖帝搖了搖頭道：“不關嚴閣老的事。朕在想這真的都是倭寇的問題嗎？不盡然吧？東南的水太深太渾，深到沒人敢動，渾到沒人看得清。他們沆瀣一氣，蛇鼠一窩，欺上瞞下，無君無父！”

嚴嵩脊背和脖頸上冷汗直冒。

他心道皇帝陛下雖然不臨朝視事，可心里卻跟個明鏡似的。

“朕用朱紈，便是因為他敢有所作為，敢說真話。”

嘉靖帝悠悠說道：“東南如此，朝中又何嘗不是？若是這朝內皆是一個聲音，若鐵板一塊，那便糟了。”

嘶！

聽到這里，嚴嵩總算是聽出來了。

陛下的言外之意是在說他這段時間的行為太過了？

夏言才剛剛倒臺，嚴嵩就在忙著清除異己，把朝中各個位置都換成了自己的人。

這行為太急太快，吃相太難看了。

終于，皇帝表達了不滿。

這便借著東南的局勢在敲打他，讓他有所收斂啊！

嚴嵩是個人精，連忙順著嘉靖帝的意思道：“陛下所言極是。這天下是陛下的天下，大明是陛下的大明，朝廷自然也是陛下的朝廷。朝臣們雖來自兩京一十三省，但歸根結底都是陛下的臣子。前首輔夏言弊政已久，朝中臣工多不敢發聲。如今更該革除積弊，以呈萬象更新之勢。”

嚴嵩三言兩語便將鍋甩給了夏言，并且表示他和夏言很不一樣，非但不會和嘉靖帝對著干，還會讓朝堂呈現百花齊放之態。

嘉靖帝就喜歡和聰明人對話，輕輕一點嚴嵩便能猜出用意。