當摸到關隘城下為止，曹真依然沒有受到任何阻礙，也沒有任何陷阱或者報警設施——他甚至發現關隘的大門居然是虛掩，用手一推就發出吱呀的聲音敞開一條縫，有那么一瞬間曹真懷疑這是蜀軍的陷阱，但是他也只能硬著頭皮往里沖了——幾名士兵用力推開大門，里面并沒有蜀軍的埋伏，倒是有一個人搖搖晃晃從門洞中站起來，發出“咦”的驚訝聲音。

曹真見狀，心知道自己已經暴露，隨即不再掩飾，大喊一聲“殺！”就舉起了劍。他身邊的士兵們隨即掏出劍來，發出震耳欲聾的殺喊聲，還有幾名機靈的士兵點起了火把——這些是用來點燃敵人帳篷草料制造混亂的，但是在點燃之前也可以用來照明。

閃動著寒光的長劍沖向這所關隘的守衛者，而外面待命的魏軍大軍聽到里面傳來的殺喊聲也點起火把開始前進，火光迅速照亮了關隘內部并給當地人造成了更多的混亂，沖在最前面的王雙砍翻了一名來不及逃走的敵人，隨后又沖向下一人——他感覺今晚的作戰前所未有地順利，敵人只敢逃走卻不敢抵抗，顯然不是己方的對手，看起來諸葛亮北伐的時候確實帶走了所有精銳，剩下的這些連輔兵都比不上，只能算湊數的老弱病殘。

這個念頭閃過的時候，王雙心里咯噔一下，隨后借著火光開始觀察那名被他殺死的敵人——對方衣著破爛，比起像士兵更像是乞丐，而且手中也沒有武器。他又看了看其他的敵人的尸體，發現情況差不多，對方手里唯一像武器的就是幾根木棍。

曹真也很快發現了這個情況，敵人太過不堪一擊，以至于他懷疑這是某種誘敵之策。直到戴陵也找到他：

“大將軍，這些不是蜀軍，是山民。”

魏軍在攻占關隘的過程中只傷亡了幾人，而且大多數都是自己跌傷的。最倒霉的一個在沖鋒的過程中摔了一跤，腦袋磕到石頭，隨后被其他魏軍踐踏而亡，不少山民在睡夢中被砍死或者俘虜，只有離得遠一些的一小部分山民逃走了。

等太陽升起的時候，魏軍更確認了關隘早已廢棄的事實——關隘的墻壁上長滿了青苔，除此之外沒有任何算得上武器和甲胄的東西。而那些所謂的“哨兵人影”，其實是一些半夜出來解手的山民。他們已經逃至這里很久，漸漸淡忘了外面的戰爭，所以也沒有靠近谷口的那些山民機警。

察覺到這里并非蜀軍的關隘而是廢棄關隘的曹真一驚，隨后讓會蜀地方言的將領逼問對方這里是何地，已經被嚇破了膽的山民老實回答這里以前叫腰嶺關，不過廢棄已久，所以山民們借著這個關隘遮風擋雨，至于蜀軍和魏軍，他們都沒有聽說過——他們當年逃入深山的時候馬超起雍涼兵馬攜羌人反曹，已經很久沒出去過了。

不死心的曹真又問這里離漢中有多遠，問了好幾個山民后才有一個年紀大的山民說這里之所以叫腰嶺關，據說是在子午谷的腰部，換句話說，曹真走子午谷只走了一半路程。

聽到這個回答的曹真眼前一黑，隨后一股腥甜從喉嚨中涌出，就這么吐出一口血，緊接著他的眼神越來越暗，只留下火把的虛影，以及耳邊傳來的無數“大將軍！”的喊聲。

曹真最終還是沒徹底昏過去——周圍的魏軍將領七手八腳把他扶到一處位置坐好，每個人都眼巴巴看著他，很顯然大部分人都已經反應過來“只走了一半”意味著什么，如今這支出發時有八千銳士的大軍只剩下五千的敢戰之士，剩下的要么掉隊在后方還有幾天的路程，要么就折損在途中，另外一萬多輔兵也分布在沿途艱難轉運糧草，如果還要走同樣遠的距離，出子午谷的時候不知道能不能保留三千人，即使是王雙這種以勇猛著稱的曹真鐵桿手下也不敢拍胸脯說僅靠三千人就能把漢中攪得天翻地覆。

最終這位大將軍深吸了一口氣，隨后做出一個艱難的決定：