“將爾等所用之蠱藥交予我，若然則我愿與爾等合作。”

闞文清起身，走向匡孝轍，抬起其下顎，挑眉帶笑，戲謔道：“何意？欲以蠱藥反制乎？”

“爾等乃聰明之人，不似我這般天真。更何況我亦無解藥，只得言聽計從。”匡孝轍撇首自嘲，隨即又冷冷地抬目對視闞文清道：“我自有計策，若爾將蠱藥賜我，便能助爾解決戶口之事。”

“初次遇見開口不求解藥，反以蠱藥為要求之人。”宋浩凡一旁交臂而立，目露奇異之色。

“這便是趣味所在。爾愿不愿告知我們所策，皆無妨，我們所求者，唯結果而已。自當事成之后，必賜爾解藥。”闞文清一邊言語，一邊解開匡孝轍身上的繩索。

“成交。”匡孝轍站起，踉蹌步出門外。

寶利來客棧門口——

盧大保見匡孝轍出來，急忙上前攙扶，關切道：“孝轍君！爾可安好？”

阿爾祖見狀，立刻示意士兵上樓，但匡孝轍虛弱地阻止了他們，抬頭看向阿爾祖，言道：“大人，暫且寬宥他們一時，他們不會離開此地，我自有良策……”

“來人，速送慧明將軍至醫所！”阿爾祖眉頭緊蹙，這孩子被那群惡徒折磨至此，竟還為他們辯護！抬眼望向樓上——闞文清等亦從樓上俯視，阿爾祖不禁起了一身雞皮疙瘩，心中憋悶，不愿久留。

“早晚將爾等全數緝拿！”

“闞爺，匡孝轍為何需此蠱藥？”

“其一，便是欲以蠱藥相脅；其二，或欲施于阿爾祖；其三，動機未明……此人心思復雜，吾亦難以揣測。”宋浩凡答道。

“若果真如此，他豈非與我等無異？若是如此，亦為惡魔矣！嘖，必定精彩非常。”花筱筱掩嘴輕笑。

闞文清不語，只是靜望著馬車漸行漸遠的身影。

縣知府內——

匡孝轍臥于床榻之上，一旁太醫診脈片刻，向阿爾祖道：“慧明將軍心率紊亂，汗出如漿，初步診斷為心律失常，須得充分休息，自可痊愈……”

“大保，你在此看護將軍，我隨太醫離開片刻。”阿爾祖命道。

“是。”

傍晚時分——

匡孝轍緩緩睜開雙目，轉頭望向盧大保，聲音沙啞道：“大保，給我些水。”

“哦，好的。”盧大保起身，倒了一杯水走到床邊，扶起匡孝轍遞上茶杯。

“孝轍君，他們到底對你施了何種折磨？為何你病成如此模樣？”

“大保，未來莫要接近花筱筱，她絕非善類。”匡孝轍啜飲一口水潤喉，抬眼凝視盧大保，語氣凝重道。

“什么？花筱筱對你做了何事？！”盧大保驚訝道。

匡孝轍搖頭，閉眼嘆息：“不僅是她，凡涉及闞文清之人皆不可接近。”

“……”盧大保垂首不語。

“你先下去休息，我需獨自靜思。”

“是。”

盧大保退下后，匡孝轍獨自一人。他自袖中取出那瓶桃花瓷，若有所思，眉頭緊鎖，隨即長嘆一聲。

“愿老天庇佑。”

言罷，他重新躺下，靜心休息。

翌日——

晨光初露，匡孝轍便召喚盧大保，令其去請阿爾祖進房。

“已一刻時辰未見阿爾祖出門，不知他們在忙什么……”盧大保在房門外低聲抱怨。

終于，房門應聲而開，阿爾祖與匡孝轍一同走出，急匆匆的步伐顯然有要事要辦。

盧大保隨即跟上匡孝轍的步伐，詢問道：“孝轍君，你們要去何處？”

“去找闞文清談話。”

“什么？不是說過不與他們接觸嗎？”