一塊嶙峋頑石，第二天，謝生發現后，竟然十分悲慟，眼看頑石不大，便抱入臥室，每天抱著入睡。

終于有一日，睡夢中頑石變成了千嬌百媚的女子，與謝生春風一度，醒來后，殘香還在，頑石又化作了青蓮一株，謝生連忙將之種回池塘，還親手砌了個小小池子保護青蓮的根部，不知為何，自從夢中春風一度，謝生智慧大開，寫書之余教導村民種植桑麻，編織布料，出資幫助村民經商，一個小小無名村落，漸漸富足起來，青蓮已經明了自己與謝曉天的因果所在，倒也通達，不時會在謝曉天入睡后前來陪伴，一天晚上叮囑謝生，村名富足會引來禍患，不如走出村落，入朝做官，也可保一地平安。次日，謝生果然前往縣城，找到縣令自薦，縣令愛惜其滿腹詩書，倒也痛快，給了他個師爺的差事，不料，謝生才華橫溢，幫助縣令將一縣之地治理得井井有條，也搬入了縣衙居住，只要幽靜院落一處，種下青蓮相伴，日子過得十分充實。

不久縣令升官而去，舉薦了謝生做縣令，這時，謝生已是人到中年，人間歲月如梭，謝曉天訓練團練，教導農商，造福一方，自己漸漸老去，夢中得青蓮幾乎每夜都到，溫柔纏綿，只是容顏卻是依然如二八少女，謝生不由自慚不已，自己不正是一樹梨花壓海棠嗎？

奇怪的是，謝生乃一介書生，卻是健康無病，體力充沛，其實謝生早就發現有異，這一日出其不意，在半夜醒來，果然伊人在身旁，不由得更加憐愛，青蓮也不再變來變去，就陪伴在謝生身邊，一直到謝生垂垂老去，告老還鄉。眾人只見這位老爺子固執地，帶著一池青蓮，散盡財物而去。

曉天暮云紀